Строптивая для Тёмного лорда (СИ)

За всё время пока я разговаривал с Ариникой, эта племянница ни разу головы не подняла: стояла столбом и рассматривала пыль у своих ног. Впрочем, в Гадалахаре, откуда по слухам она приехала, все женщины так воспитаны. Я там был, знаю.

- Бусы? – заинтересовался его величество. – Лица не рассмотрел, а их запомнил?

- Да. Красные, яркие, - кивнул Ренард. – Она их всё время платком прикрывала…

И через пару ударов сердца потрясённо добавил:

- Красные бусы, это же артефакт! Вполне возможно - артефакт отвода глаз! Вот я осёл!!!

- Полностью согласен, - серьёзно поддержал император.

– Только это непарнокопытное могло умудриться испортить и девушку, и отношения с ней. А теперь два самых важных лица государства, под личинами, как тати в ночи, вынуждены рыскать по задворкам столицы, разыскивая обиженную леди и твою, герцог, совесть! Как думаешь, найдём?

- Леди? Так, кажется, уже нашли, если именно она живёт в доме целительницы под видом её племянницы.

- Нет, я про твою совесть.

- Ты понимаешь, что сейчас в руках обиженной тобой леди сосредоточено будущее империи? И твоя судьба, дорогой кузен.

Ибо если она не пожелает или не сумеет снять проклятье, то я не представляю, что мы завтра скажем замнийцам.

С последними словами император дёрнул за шнур, и оба замерли, ожидая появления хозяйки.

Не прошло и минуты, как калитка распахнулась.

- Тихого вечера! Я могу вам помочь?

- - Да, если вы – Ариника Тоско, - ответил император.

В это мгновение свет Ночного Ока осветил целительницу, и его величество осёкся, рассматривая её лицо.

В свою очередь веда также превратилась в соляной столб, беззвучно разевая и закрывая рот.

«Кажется, помощь требуется не только его величеству, но и самой веде», - успел подумать Ренард, прежде чем перевёл взгляд на возникшую рядом с целительницей женскую фигуру.

И забыл, как дышать – расширившимися от ужаса глазами на него смотрела леди Юлика.

- Ну вот и встретились! – вполголоса произнёс герцог, еле сдержав торжествующую улыбку.

«Нашёл! Всё, теперь ты никуда от меня не денешься!»

- Зови в дом, не держи гостей на пороге!

Сгрёб бы в охапку, отшлёпал, потом поцеловал, и снова отшлёпал.

Чтоб неповадно было бегать! Да невозможно переступить через невидимую границу! Надо ждать разрешения войти…

Но Юлика приглашать не спешила, а целительница продолжала молча гипнотизировать императора.

Минута. Другая. Три…

Первым пришёл в себя Его величество:

И веда, очнувшись, рывком захлопнула перед носом незваных гостей калитку.