– Через полчаса жду вас у себя в гостиной. Леди Ариана, не сочтите за труд пригласить Томиниуса.
- Хорошо, - кивнула та. – А графиню…
- Нет! Графиню не надо! – воскликнул Ренард. – И вас, леди, я тоже не приглашаю.
- Но…, - начал было Лейнард.
Но герцог буквально взмолился:
- Ваше величество, пожалуйста, позвольте мне изложить свои наблюдения вам, а потом вы, если пожелаете, сами поделитесь ими с маркизой? Для меня это вопрос жизни!
- Даже так? – выгнул бровь император. – Хорошо. Леди Ариана, предупредите Томиниуса и отправляйтесь к себе.
Думаю, вам с её сиятельством тоже есть о чём поговорить. Рен, через полчаса!
Император скрылся за дверью своих апартаментов, и маркиза, словно только ждала этого момента, прикоснулась к рукаву его светлости.
- Милорд, вы зря пытаетесь исключить нас с графиней. Но время пока есть, поэтому я не стану настаивать. Просто помните, что выход чаще всего находится там же, где и вход.
- Я это учту, - буркнул Первый Советник, поворачиваясь в сторону своих покоев.
Но веда его остановила.
- Расскажите, ваша светлость, что вы увидели, когда принцесса сняла вуаль? Я пыталась рассмотреть, но служанка всё время перекрывала обзор.
Ренард мысленно застонал – ну ей-то какая разница?! Надеется, что гоева невеста чудо как нехороша, и мечтает над ним поглумиться? Неужели маркизе не хватило развлечений, когда они вместе с беглянкой несколько дней водили его за нос, а после и вовсе посмеялись, выставив на базаре дураком? Не угадала – принцесса более чем привлекательна, и от этого ему ни капли не легче.
Лучше бы Даира была страшилищем, чем отражением графини! Потому что хоть его невыносимо тянет к леди Юлике, он скорее съест свои ботфорты, чем в этом признается. Но категорически не согласен менять оригинал на копию!
«Я с ума сойду, если у нас с братом не получится, - его всего передёрнуло, - выпутаться из этой ловушки!»
- Я увидел женское лицо, - вслух Ренард произнёс совсем не то, что просилось на язык.
И не удержавшись, съязвил:
- А что, могли быть другие варианты?"
"Веда смерила его взглядом, уголок рта женщины дёрнулся, словно она сдержала улыбку.
-Разрешите на правах старшей родственницы дать вам маленький совет? - вопросом на вопрос ответила она. – Не ищите врагов в каждом, кто вам не нравится, помните – как аукнется, так и откликнется.
- Благодарю, миледи! – герцог отвесил поклон.
