Строптивая жемчужина Долины лотосов

— Так то ж по неосторожности, такое в клятве предусмотрено, а вот специально нельзя, и чужой если кто будет за ними охотиться, тоже смертельный магический откат получит, — поучительным тоном рассказывал мужчина. — Так что вы не переживайте, они плохого вам не сделают.

А я решила, что сегодня же пойду в кабинет бывшего владельца и покопаюсь в его бумагах, чтобы узнать об этих существах поподробнее, наверняка у него были какие-то заметки, раз он так за этих змей переживал.

Так что по возвращении в поместье я направилась в кабинет и засела там практически до полуночи, пока Мия не вытащила меня и не заставила пойти спать.

На следующий день я продолжила разбирать наследие старого графа, и в конце концов среди вороха документов, заметок, книг и журналов обнаружила настоящую жемчужину — рукописный труд, целую монографию, посвященную улуарским змеям! Не знаю, почему граф дау Риканто не опубликовал свою книгу, но я, пока читала ее, уверилась, что это произведение научной мысли обязательно должно увидеть свет — более подробного источника знаний об этих пресмыкающихся просто не существовало.

А чем глубже я погружалась в его научную работу, тем больше понимала, что это для жителей этого мира он был сумасшедшим стариком, уединившимся в болотах, а на Земле графа считали бы ученым-биологом, старающимся по мере своих сил сохранить уникальный немногочисленный вид. А еще после того, как я осознала это, мне стало гораздо легче относиться к условиям завещания, которые мне теперь приходилось выполнять.

Глава 25

А змейки оказались занятные. Самый крупный экземпляр, который видел старый граф, был около пяти метров длиной и семидесяти сантиметров в диаметре. Вернее, он не видел лично, а нашел в болотах сброшенную шкуру.

Когда-то давно, более десяти тысяч лет назад, эти змеи обитали практически на всем Южном континенте, но их уничтожили почти повсеместно из-за их чешуи — она не только была очень красивой, но и защищала от любого негативного магического воздействия. Достаточно было носить на руке браслет из чешуек, чтобы человек был защищен в магическом плане.

Пока змея была живой, чешуйки всей своей поверхностью прилегали к ее коже, не отделяясь, а когда она сбрасывала шкуру, постепенно они начинали отходить и топорщиться, крепко держась только в основании. Поэтому, как писал в своем научном труде граф дау Риканто, совершенно нет необходимости убивать этих змей, достаточно собирать шкуру, которую они сбрасывают каждые пять-семь лет.