Строптивое наследство

— Ты скоро будешь не шариком, а шаром, — сообщила она нахальному животному.

— Не думаю, что его это волнует, — Эрик показал на бумаги, — дядя дал задание. Следующую неделю, пока ты будешь заниматься замком и садом, я стану проверять местную знать.

— На что?

— На все. На лояльность к короне, на уклонение от уплаты налогов, на исполнение своих обязанностей. Дяде не нравится слишком благостная картина в том регионе.

— Как будто что-то скрывают?

— Да. Еще два года назад оттуда приходили разные отчеты, там можно было найти и плюсы, и минусы.

А теперь все просто идеально. В общем, надо посмотреть, что к чему.

Нина скрыла довольную улыбку. Вряд ли Эрик справится за неделю. Так что, может, они и подольше там поживут.

Глава 47

Эрик ругался на тролльем, не стесняясь жены. Все равно она ничего не поймет. Предложения раз за разом складывались в изящные многоэтажные конструкции. Что троллий, что орочий, что гоблинский — все три языка считались практически полностью неприличными. Эрик в совершенстве владел каждым из них и сейчас демонстрировал это владение.

Две недели. Прошло две недели! Целых две недели! А он за все это время не продвинулся ни на шаг в попытке понять, кто и что здесь скрывает!

Все местные жители улыбались в лицо, кланялись, проявляли всевозможные признаки уважения к нему, племяннику императора. Но при этом кольца-амулеты, защищавшие от порчи, проклятий и сглазов, постоянно нагревались до предела. Агенты Эрика, привезенные из столицы, не могли обнаружить ни единой зацепки. Все идеально! Буквально все! Даже дети, и те вели себя идеально!

Здесь, в глуши, вдали от столицы, жило не так уж много семей, которые могли похвастаться происхождением и богатством.

Два барона, один опальный герцог, три графа. Все. Ну и плюс семейство того барона, который пытался породниться с Нейной. Но он не был родовит и не имел больших средств. Саму Нейну Эрик в расчет не брал. Получалось семь семейств. В общей сложности — тридцать пять существ, имевших возможность злоумышлять против короны. Ладно, пусть не злоумышлять. Пусть что-то скрывать.

— И когда ты успокоишься? — ворвался в ругань Эрика голос Нейны, сидевшей на кровати в спальне и с любопытством наблюдавшей за ним уже несколько минут.

Эрик тяжело вздохнул.

— Тридцать пять существ, две недели. Ничего! Тут не успокаиваться, тут войска вводить надо!

— Сегодня ты пригласил всех на обед. Вот и проследишь за ними.

— Я лично с ними встречался. В неформальной обстановке. Да, дипломатии меня не учили.