А что за радость такая быть леди? Все они безвольные и слабые, скучные и жеманные, только и думающие о нарядах и мужском внимании. Раньше — моих старших братьев, теперь ещё и драконов.
Теперь я не сбегала и целые дни проводила в замке, поэтому насмотрелась, и наслушалась такого, что как-то резко повзрослела в свои двенадцать с половиной лет. А ещё поняла, что с приездом черных драконов в нашу крепость многое изменилось. Люди перестали чувствовать себя свободно, постоянно были начеку. И ещё — почти все заискивали перед драконами.
А я решила схитрить с Бреном. Заморочить ему голову и уже с его помощью сбегать из крепости и учиться тому, чему я, действительно, хотела.
Несколько дней я с особым вниманием наблюдала за женщинами и девушками крепости, леди и не только, и вскоре стала вести себя так, как всегда мечтали отец и мои старшие братья. Не сбегала с занятий, не переодевалась в мужскую одежду, не лазила с утра и до поздних сумерек в лесу, забросила подальше свой самодельный лук, понадежнее спрятала украденный у младшего из братьев кинжал.
И обучалась лишь наукам и танцам.
Последним — вместе с младшим из черных драконов. Благородным сэром Бреном Илисом, двенадцати лет от роду.
Я брала пример у других девушек крепости, которые при виде драконов замирали, краснели, бледнели, хлопали ресничками и складывали губки бантиком...
На нашем первом занятии с Бреном я хорошо вошла в роль, несмотря на хмурые и подозрительные взгляды дракона.
Когда я шагнула в небольшой танцевальный зал, сразу присела в изящном реверансе и тихо проговорила:
— Добрый день, сэр.
Лицо моего партнера по танцам вытянулось — похоже, младший Илис ожидал от меня совершенно другого поведения и не таких вежливых слов.
— Добрый день, мисс, — поклонился Брен, одетый в элегантный костюм и туфли. Эта одежда делала мальчика взрослее, подчеркивала его широкие не по годам плечи и тонкую талию, но мне удалось справиться с эмоциями и не показать удивления.
Учитель танцев, сэр Уильям Гросс — человек, который приехал в крепость с драконами, поставил нас в пару и хлопнул в ладоши.
— Продолжаем разучивать вальс, сэр Илис, мисс Оринис! Приступайте!
Зазвучала нежная знакомая музыка, и каждый из нас совершил первые движения приветствия. А потом начался танец. Уже через несколько минут после того, как мы с Бреном завальсировали, я «смущенно» пробормотала:
— Ах, вы совершенно восхитительно танцуете, сэр Илис! А я такая неловкая.
Брен во все глаза уставился на меня. Даже с ритма сбился.
