Сухарева башня

Авилову вернули бумажник; он машинально развернул его – все деньги были на месте. Сонька с мольбой посмотрела на своего любовника.

– Пожалуйста, не надо, – прошептала она.

– Ну, нет, слово надо держать, – засмеялся Стрелок. И, все еще смеясь, неожиданно вытащил из-под свитера револьвер и приставил дуло к ее лбу. Грянул выстрел. Авилов даже не успел понять, что произошло, но увидел, как застыл взгляд женщины, которую он любил больше всего на свете, как по ее лицу от дырочки на лбу побежала тонкая красная струйка – и закоченел.

– Можешь ее забирать, – глумливо добавил Ларион, поворачиваясь к игроку. – Что? Ты, кажется, недоволен? Слушай, ну я же обещал, что отдам ее, но не обещал, что отдам живой. Вот и…

Авилову хотелось разорвать его на части, он уже сделал движение к главарю – но тут откуда-то вывалился Опалин (на самом деле он просто вошел в дверь) и открыл огонь с двух рук, без предупреждения и вообще без каких-то формальностей. В комнате стало дымно и шумно, и навязчиво пахло порохом, и щелкали падающие на пол гильзы, но все это доносилось до Авилова словно издалека, как сон, в котором он играл лишь роль наблюдателя.

Потом стрельба прекратилась, и только возле стола кто-то хрипло стонал. Опалин перезарядил оружие, двинулся на звук, сильно хромая, и обнаружил лежащего на полу гнусавого бандита, который был еще жив. Лариона Иван убил первым, помня правило – сначала уничтожать главаря, и шайка рассыплется сама собой.

– А-а… – проныл гнусавый. – Мусор…

– Я помощник агента московского уголовного розыска, – отчеканил Опалин и выстрелил ему в голову.

Убедившись, что остальные бандиты мертвы, он обернулся к Авилову – и увидел, что тот, не выпуская кий из рук, в состоянии прострации сел на кровать, на которой лежала мертвая рыжеволосая женщина.

– Ты опоздал, – безжизненным голосом сказал Авилов, глядя в лицо жены, и закрыл ей глаза. – Он ее убил.

– Я во дворе в какую-то яму провалился, думал, сломал ногу, – ответил Опалин. – Но, кажется, только подвернул.

– Уйди, пожалуйста, – попросил Авилов.

Он наконец заставил себя разжать пальцы и положил кий на стол. – Я… мне нужно побыть одному.

Увы, Опалин с опозданием заметил, что игрок смотрит на револьвер Стрелка, который валялся на полу, и Авилов подобрал оружие прежде, чем Иван успел ему помешать. На мгновение Опалину показалось, что собеседник попытается выстрелить в него, но тот повернул дуло к себе и, казалось, раздумывал, куда именно прицелиться, чтобы попасть наверняка.