Сваха для дракона

– В чем? – приподняв одну бровь, Лоркан задумчиво разглядывал ногти, – в том, что хочу сохранить в секрете опасность, угрожающую моей жизни? Мне безразлична сама угроза, я беспокоюсь о своих подданных. И их душевном равновесии, конечно же.

– Но бедный мальчик будет с рассвета и до позднего вечера разговаривать с твоими подданными, выслушивая жалобы и обсуждая проблемы, без выходных и перерывов. К ночи он едва сможет ворочать языком!

Девятый Дракон поднялся на ноги, намереваясь покинуть зал. Лукавая улыбка, воцарившаяся на его лице ранее, стала еще шире.

– Считаю, что перспектива отличная: будет меньше болтать по другим поводам.

Я колебалась, не уверенная, стоит ли мне попрощаться и уйти, или же остаться рядом с князем, пока тот не даст свое разрешение покинуть зал. Магия Одхана, которой я по случайности хлебнула в избытке, до сих пор бродила в крови, и почти забыла, что я находилась на ногах вторые сутки, без еды и отдыха. К тому же, была пара вопросов, ответ на которые не мог ждать.

– У меня есть вопрос, – решившись, наконец, подать голос, я не могла остановиться. Одхан покосился на меня с интересом, как будто на какое-то время совсем забыл о моем присутствии, но я напомнила о себе. Лоркан усмехнулся, склоняя голову к плечу:

– Кто бы сомневался, что у леди Ималии будут вопросы?

Проигнорировав беззлобную насмешку, я прикусила губу, формулируя мысль так, чтобы не вызвать вновь подозрений:

– Только один: как умер Август?

Лоркан рассматривал меня пару минут сквозь прищур, как будто взвешивал на внутренних весах – достойна ли я ответа.

– Какой у вас может быть интерес в смерти подданного Цуриона?

Изо всех сил стараясь держать лицо, я одарила князя, капитана и мага холодной улыбкой.

– Во дворце я тоже гостья. Не хотелось бы оказаться очередной жертвой.

Напряжение, растущее между нами, ослабло. Воздух, казавшийся мне жестким и плотным, позволил вдохнуть. Лоркан улыбнулся в ответ как обычно, мягко и лучисто:

– Беспокоиться нет нужды.

– Он просто?..

Одхан кивнул, отчего-то развеселившись:

– Да, умер в постели от сердечного приступа. Мгновение – и все было кончено. Печальная смерть для молодого мужчины, как ни крути.

Возможно, мне стоило устыдиться, но я не ощутила ни капли горечи или печали.