Сваха для дракона

Лоркан что-то неразборчиво пробормотал, поворачиваясь лицом к громоздкой раме, сплетенной из толстых терновых веток. Здесь меркли любые краски – портрет из Кулунтара ужасал своей простотой, но при взгляде на него мурашки бежали по коже.

– Мне кажется, она слегка старше Лоркана, – шепотом произнес Снорре, как будто опасался, что строгая женщина, написанная в темных тонах, выберется с портрета и выцарапает ему глаза острыми длинными ногтями. У нее было холодное лицо человека, не знающего жалости и сострадания. И совершенно ледяные глаза, в которых я видела только пожирающую ненависть.

Одхан кашлянул, сверяясь с карточкой, которая была прикреплена к портрету.

– Кан, ты приглянулся княгине Кулунтара, – произнес маг, многозначительно округляя глаза. Повисла тишина, которую разбавляло только тихое кваканье со стороны Снорре – капитан всеми силами пытался сдержать смех.

– Ба’Дияр? – каменное лицо Лоркана не выражало никаких чувств. Одхан коротко кивнул, ежась под пристальным взглядом женщины с хоста. – Вдовая княгиня? Неужели хочет расширить сферу влияния?

От Ба’Дияр осталось мерзкое ощущение, как будто кожу царапали сотни паучьих лапок.

Я никак не могла отделаться от чувства, что она следит за мной с портрета, в каком бы месте комнаты я не находилась.

– Какая милашка! – неожиданно громко воскликнул Снорре, указывая пальцем на крайний портрет. – Неужели это?..

– Халги постарались, – подтвердил Лоркан, протягивая руку, чтобы погладить рамку, которую чьи-то заботливые пальцы сплели из полевых цветов.

Удивительно, но она была живая – я видела, как под прикосновением князя один из бутонов немедленно распустился. Стебли налились зеленью, заколыхались, тоже стремясь попасть под ласку. Неужели магия? Откуда она у полудиких халгских племен?

– Кто она? – с улыбкой спросил Лоркан, не спеша убирать руку – полевые травы оборачивались вокруг его запястья зеленым обручальным портретом, как будто стремились заключить союз как можно скорее. Глаза его загорелись, и я почти ощутила, как его сердце пропустило удар.

– Дочь вождя племени, – Одхан оказался не слишком доволен, что вниманием князя завладела необразованная, полудикая красотка в мехах. Но стоило признать, смотреть было на что: скуластое лицо, пухлые губы и взгляд… В нем горела непокоренная страсть, которая могла свести с ума любого мужчину.

– Хороша девица, хоть и из варварского племени, – прищелкнул языком Снорре, но было в этом звуке что-то нервное, как будто капитан не мог держать себя в руках.