Сваха для дракона

Гость неотрывно смотрел на меня и улыбался.

Я обернулась к Рау. Он ждал новостей, и у меня их было в избытке.

– Когда ты собирался сказать, что у тебя в гостях Девятый Дракон?

– Князь Лоркан? Где?! – Рау подскочил ко мне, перегибаясь через перила. Я посторонилась, боясь стать невольной жертвой его энтузиазма: он так широко размахивал руками, что лишь чудом промахнулся мимо моего лица.

Я только попрощаться и ускользнуть, но князь в сопровождении телохранителя уже поднимался по лестнице. Снорре был на взводе и поглядывал на посетителей игорного дома с нескрываемым подозрением.

В груди что-то екнуло. Хочешь быть успешен – обращай внимание на детали. Стиснутые кулаки и колючий взгляд говорили больше, чем могли сказать слова.

– Веселой ночи, – Лоркан кивнул Рау, польщенному вниманием князя до такой степени, что уже раздавал приказания официанткам: еще вина, закусок, свечей! Уйти сейчас было бы невежливо, и я жутко злилась на Рау, но винить было некого. Он не знал, что Лоркан предложил мне работу, и вел себя так, как вел себя любой в присутствии Девятого Дракона.

Чинно сложив руки на коленях, я краем уха слушала пустую трескотню Рау. Он в красках описывал князю собственные успехи в игорном бизнесе, и тот слушал очень внимательно. Не сомневаюсь, что Рау откидывал значительную часть доходов в княжескую казну, если с таким уверенным видом обращался к князю. Назови он Лоркана по имени, я бы даже не удивилась.

Проблемы тоже бывали, как сообщил Рау с тяжким вздохом. К примеру, княжеские проверяющие совсем озверели, треплют по чем зря бедного предпринимателя.

Лоркан встретил это заявление с улыбкой, пообещав пересмотреть процедуру аудиторских проверок.

– Благодарю вас, князь, – с придыханием произнес Рау, – без вашей поддержки я бы давно разорился.

Я фыркнула, отворачиваясь. Брешет. Если кто и мог удержаться на плаву в любой экономический шторм, так это Рау.

Еще несколько минут Лоркан вежливо расспрашивал о деталях, уточнял квартальный оборот предприятия в цифрах, а также, перспективы развития.

Рау щедро делился подробностями и сыпал шутками. Атмосфера была бы довольно дружелюбной, если бы не Снорре, пышущий негодованием, но не смевший возразить. Мне посиделки с высокопоставленной персоной тоже были не по душе. Задумалась на мгновение и поняла, что мне в очередной раз хочется сбежать. Мило улыбнуться, выйти попудрить носик и скрыться в темноте улочек, окружающих казино. Но я прекрасно знала, сколь несбыточны мои мечты.