Сваха для дракона

Лоркан рассматривал меня, едва отвлекаясь на болтовню Рау. Я чувствовала себя экспонатом в выставочном павильоне ярмарки, и от этого начинала злиться.

Бородатый управляющий, затянутый в черный костюм, появился за спиной Рау почти бесшумно. Склонившись над плечом хозяина, он прошептал несколько слов и так же тихо растворился в пространстве. Рау вновь улыбнулся, поднимаясь на ноги:"

"– Прошу меня простить, заведение требует моего внимания.

Я с отчаянием смотрела, как друг удаляется. Лоркан тоже проводил Рау взглядом, заметно оживившись.

– Разве леди пристало посещать такие места без сопровождения?

Не знаю, было ли виновато вино, или обстановка, но голос Лоркана прозвучал ниже и интимнее, чем днем во дворце. Темные глаза его блестели, а на губах блуждала загадочная улыбка.

Я ухмыльнулась, принимая правила игры:

– Леди – не пристало, конечно.

Один-один. Князь кивнул, принимая ответ. В казино Рау я чувствовала себя свободнее, это была моя территория. Или точнее, сказать, нейтральная территория, где нельзя было подвергнуться чужому давлению.

– Оставь нас, Снорре.

Капитан сверкнул глазами, давая понять, что не желает оставлять князя со мной наедине, но никто не мог противиться приказам Лоркана. А значит, следовало поскорее убраться с глаз долой, чтобы не навлечь княжеский гнев. О том, что он очень близко, говорили нахмуренные брови князя и недобрый прищур темных глаз. Снорре удалился на лестницу и не сводил с меня глаз.

– Могу я называть вас по имени? – Лоркан наклонился вперед, сокращая между нами дистанцию. Будь я моложе или впечатлительнее, непременно бы упала в обморок, но я лишь пожала плечами. Князь хотел откинуть в сторону все формальные приставки “леди” и перейти на “ты”. Я знала сразу десяток девушек, которые бы не отказались от такого предложения.

– Есть ли что-то, что не дозволено Девятому Дракону?

Моя реплика не вызвала у князя ничего, кроме недоуменно приподнятых бровей.

– Решили развеяться или часто посещаете заведение Рау? – светская беседа никогда не была моим коньком, но я хотя бы попыталась. Улыбка князя стала на пару градусов теплее. Лоркан задумался, оборачиваясь на Снорре. Тот сверлил взглядом гостей внизу, как будто вычислял потенциальных врагов.