— А как быть с прибылью от компании? Она ведь перейдет к тебе, разве не так?
— Не перейдет, если ты будешь вкладывать ее в развитие бизнеса.
Пандора пристально смотрела на Сент-Винсента, переваривая его слова и пытаясь представить подобное будущее и свое место в нем.
Такое соглашение предоставит ей больше независимости и власти, чем дает закон любой другой замужней женщине. Но она по-прежнему не сможет сама нанимать на работу и увольнять сотрудников, или подписывать чеки, или принимать собственные решения.
Ей придется просить мужчину-управляющего подписать контракт и согласиться на сделку от ее имени, словно она ребенок-несмышленыш. Станет трудно вести переговоры о товарах и услугах, потому что каждый будет знать, что последнее слово останется не за ней, а за ее мужем.
Это будет не реальным владением собственностью, а лишь видимостью такового. Примерно как если бы она нацепила на себя корону и предложила обществу считать ее особой королевских кровей, причем все понимали бы, что она самозванка.
По лицу Пандоры пробежала тень разочарования.
— Почему я не могу владеть собственным бизнесом, как мужчина, чтобы никто не смог отобрать его у меня?
— Я никому не позволю у тебя его отобрать.
— Это не одно и то же. Мистер Литчфилд предлагает компромисс.
— Да, вариант не идеальный, — тихо согласился Габриель.
Пандора заходила небольшими кругами:
— Хочешь узнать, почему мне нравятся настольные игры? Потому что правила просты и обязательны для всех. Игроки находятся в равном положении.
— В жизни не так.
— Понятное дело! — сказала она.
— Пандора… Мы установим наши собственные правила. Ты никогда не почувствуешь моего превосходства.
— Верю тебе! Но для остального мира согласно закону я — пустое место!
Вытянув руку, Габриель тронул ее за локоть, чтобы прервать хождение по кругу. Его терпение достигло предела.
— Ты будешь заниматься любимой работой. Ты станешь богатой. К тебе будут относиться с уважением и любовью. Ты будешь… К черту! Я не собираюсь умолять тебя, как уличный попрошайка со шляпой в руке.
Тебе открыт путь, чтобы получить большую часть целого. Этого недостаточно?
— Что, если перевернуть нашу ситуацию? — предложила она в ответ. — Ты сможешь отказаться от своих законных прав и отдать мне все имущество? Никогда не истратишь и пенни из своих денег без моего разрешения. Подумай об этом, Габриель: последний договор, который ты когда-нибудь подпишешь, будет нашим брачным контрактом.
