Он лежал головой в сторону поселка, но так, чтобы одновременно видеть и часть просеки со стороны дороги."
"«Правильно, – мысленно похвалил Кудрявцев устроившего лежку человека. – Если бы я здесь кого-то ждал, то лег точно так же». То, что лежавший на краю просеки человек не просто отдыхал, а еще и внимательно наблюдал за окрестностями, свидетельствовало о том, что здесь останавливался не простой турист, а один из диверсантов. Воодушевленный тем, что его начальник вновь оказался прав, когда предположил, что диверсанты, прежде чем наведаться в Подчерье, разделились, Кудрявцев продолжил поиски.
Ползая на четвереньках вокруг обнаруженной лежки, он даже мысленно заговорил с прятавшимся в лесу диверсантом: «Твои приятели здорово задержались, и ты, конечно же, волновался, пока ждал их. Наверняка курил. Ведь курил, чтобы справиться с волнением? Только не говори мне, что окурок ты унес с собой. А спичку? Или ты пользовался зажигалкой?» Евгений пядь за пядью обшарил всю лежку и участок на десять метров вокруг нее, но ожидаемого окурка или хотя бы обгорелой спички так и не нашел.
Зато обнаружил нечто иное – комок изжеванной еловой смолы. Бережно, словно драгоценный камень, он завернул этот комочек в свой носовой платок, спрятал его в карман и бегом вернулся обратно на дорогу. Прежде чем осматривать лес в районе пожара, Кудрявцев решил доложить о своей находке подполковнику Федорову и поспешил обратно в поселок.
Федоров продолжал о чем-то разговаривать с местным участковым.
Заметив возвращающегося Кудрявцева, он призывно махнул ему рукой. Евгений подбежал к начальнику и, переведя дыхание, с видом победителя объявил:
– Есть, Иван Захарович! Свежая лежка на просеке, примерно в двухстах метрах от дороги. Лежал один человек, а уходили двое. Со стороны дороги за ним пришел второй. Они резко снялись, забрали все оставленное снаряжение и рванули к дороге, где их в автомобиле, очевидно, поджидал третий член группы. После чего все трое уже на машине отъехали на несколько километров от поселка, бросили там фургон, подожгли его и поперли в тайгу.
Да, – вспомнив про обнаруженный возле малинника отпечаток, добавил Кудрявцев. – У них с собой много снаряжения. Очень много. Я нашел след, который оставил человек, весивший, наверное, не меньше центнера. Если в действительности он весит пусть даже девяносто килограммов, значит, остальное – снаряжение.
– Еще что-нибудь? – быстро спросил Федоров.
– Есть и еще.
