Свет между нами

Дикон указал на сидящих за столом: дородного мужчину с седой шевелюрой, двух молодых мужчин (судя по именным табличкам, Логана и Джонеси; первый – бледнокожий с веснушками, второй – афроамериканец) и поджарую женщину с прической ежиком, всю в черной коже. Ее табличка лежала на столе. «Полли» – расшифровала я перевернутую надпись. Все поднялись поприветствовать Ноя, обнять его и пожать ему руку.

После того как меня всем представили, мы сели за стол: Ной по правую руку от Юрия, затем я и Дикон.

– Я думал, Барбара обманывает меня, – сказал Юрий Козлов, почесывая порозовевший нос. Он напоминал мне Санта-Клауса без бороды и красного костюма. В пухлых пальцах Юрий сжимал флягу со спиртным, от которого у него уже блестели глаза. Он наклонился и похлопал Ноя по спине. – Я скучал по тебе, но никак не ожидал увидеть здесь. Странное дело.

– О делах потом, – засмеялся Дикон. – Ной и милая Шарлотта еще даже не выпили.

Юрий откинулся на спинку стула, наблюдая темными глазами за тем, как Дикон достает из корзинки со льдом бутылку шампанского и заполняет два бокала. Один он вручил мне, а другой протянул Ною.

Дикон вложил бокал в руку Ноя, но тот опустил его и покрутил ножку в пальцах.

– За Ноя! Самого настоящего Лазаря «Планеты Х»! – Дикон снова потянулся через меня, чтобы хлопнуть Ноя по плечу. – С возвращением, шеф.

Остальные выпили, обменявшись неловкими взглядами.

– Как поживал, Лейк? – спросил Логан, коренастый мужчина в клетчатом костюме с красным галстуком-бабочкой. – В последний раз я слышал о тебе, когда ты был в реабилитационном центре. Как… эм… как там было?

– Паршиво, – скупо улыбнулся Ной.

– Это он скромничает, – заметил Дикон. – Я навестил его в самом начале. Этому парню пришлось учиться заново ходить и говорить. Так ведь, дружище? – он покачал головой.

Задав Ною несколько поверхностных вопросов, вся четверка – Логан, Джонеси, Полли и Дикон – начала долгое обсуждение недавних статей, над которыми они работают, и стран, которые они посетили. Ной сидел молчаливой статуей, а Юрий отошел побеседовать с другими гостями.

Диджей поставил медленную песню Синди Лопер Time After Time. Я собиралась пригласить Ноя на танец, когда он вдруг залпом осушил свой бокал шампанского.