Свет в ее глазах

– Я почувствовала ваш парфюм еще в прошлом году. Это были лилии.

Иногда мне приходилось напоминать ей о том, что я уже когда-то говорила. Деменция Дороти прогрессировала, вернее, прогрессировал ее Альцгеймер. Как объясняла мне Фелиция, деменция была лишь одним из неприятных симптомов болезни миссис Скотт.

– Понятно. Но зачем ты мне их подарила?

– У вас сегодня день рождения.

Дороти снисходительно улыбнулась и постучала по моей руке своей ладонью.

– Нет же, ты все напутала. Это твой день рождения, Джессика, – тепло сказала она.

– Джоанна, – машинально поправила ее я.

– Я так и сказала, – отмахнулась Дороти. – Мне всегда нравилось праздновать твои дни рождения. Но из-за меня ты никогда не приглашала друзей, и мне жаль. Надеюсь, ты на меня не злишься…

Она сделала паузу и поджала губы, но затем продолжила:

– Скоро зацветут тюльпаны. Я знаю, что ты любишь их, Джессика.

– Тюльпаны? Дороти, какой сейчас месяц?

Она недоверчиво посмотрела на меня, словно это я путала времена года.

– Апрель, твой день рождения же скоро, Джессика.

– Мой день рождения в ноябре, через три дня. И я не Джессика, я Джоанна, – в который раз мне приходилось объяснять это Дороти.

Я не против делать это, ведь миссис Скотт больна, но в такие моменты мне становилось особенно грустно.

Я встала и взяла с тумбы фотографию Джессики в темно-синей блестящей рамке. Девушка на фотографии стояла за барным островом на кухне в свой восемнадцатый день рождения, одетая в полосатый оранжевый топ, и лучезарно улыбалась, глядя прямо в камеру.

Я принесла рамку миссис Скотт.

– Вот, взгляните, это Джессика, ваша дочь. А я Джоанна, соседка.

Дороти взяла фотографию в руки и стала вглядываться в лицо девушки на фото.

В гостиной появилась Фелиция с подносом в руках, аккуратно поставив его на столик перед диваном, она села рядом с Дороти и взглянула на фотографию.

Почему Дороти принимает меня за свою дочь? Единственным сходством между нами были длинные темные волосы. А фотографии этой вообще лет сорок, а то и больше.

Улыбка с лица миссис Скотт исчезла, сменяясь гримасой, словно Дороти было больно.

– Джоанна, – сказала она и растерянно взглянула на меня.

– Да, а Джессика на фото, – объяснила я.

Миссис Скотт кивнула. Фелиция накрыла ее плечо рукой и ободряюще улыбнулась.