— Сейчас назревает новый политический кризис, — сказал Черкасов. — Из Дворца приходят тревожные вести. Единственный сын императора болен. Лекари ничего не могут сделать. Болезнь — неизвестная, она медленно подтачивает тело цесаревича… Лекари вливают гигантские объемы силы в поддержание здоровья малыша. Но все ожидают печального итога.
Мать стиснула кулаки. Я понимал ее негодование. Она была очень близка с братом-императором, и лишь его поддержка позволила ей выйти за моего отца. Она безмерно любила и племянников — гибель двоих из четырех наследников восприняла как личную трагедию.
"
"— Что ж, все сходится, — тихо проговорила матушка. — Совет регентов начал делить шкуру неубитого медведя. Великий князь Федор Николаевич попытается захватить власть. А если с императором что-то случится…
Экспедитор кивнул.
— В борьбе за трон схлестнутся ветви Романовых. Главный кандидат — Великий князь Федор Николаевич и его потомки. Но ему противостоит коалиция Павловичей — потомков Великого Князя Павла Александровича, сына Александра Второго.
Пусть родство и не настолько близкое, но они — Романовы с сильным наследованием Потенциала. У Дмитрия Паловича Алмазный ранг, у его брата Михаила — Изумрудный. Их поддерживает и ветвь Владимировичей. Несмотря на то, что Владимировичи не унаследовали сильного Потенциала, они обладают значительными финансами и влиянием…
Я задумался.
Вот у нас и нашлись подозреваемые. Брат матушки, Великий князь Федор Николаевич, является бесспорным лидером в этой гонке.
Пока что. Он неформально главенствует в Совете регентов, и я не сомневался, что именно он провел Указ о всеобщей дворянской служебной повинности. Так он хочет сосредоточить в своих руках основную силу — имперских магов.
Но то ему могут противопоставить Павловичи и Владимировичи? Многие считают Павловичей «чистыми», настоящими Романовыми, поскольку ветвь не была запятнана морганатическими браками, колебаниями Потенциала и прочим. У них хорошая репутация в народе — много жертвуют на благотворительность, строят университеты, приюты и прочее.
Владимировичи — и вовсе «купцы» рода Романовых. Череда удачных браков и выгодных финансовых вложений в промышленные предприятия превратила их в магнатов. Наверняка они рассчитывают породниться с Павловичами. Было когда-то такое популярное верование в то что правящая ветвь Романовых слишком разбавила кровь, и теперь династию нужно «перезапустить»…
Короче, назревает буря каких свет не видывал.
