- И никто не давал ей инструменты? – уточнил он, скептически посмотрев на конюха, который испуганно плёлся позади.
- Нет, что вы! – побледнел мужчина. – Ваш приказ для нас закон. Она работала куском доски. Мы оставили его около сена.
Юлиан ускорил шал и нашёл стог. Остановился, выцепив взглядом грязный неказистый обломок, и отчетливо вздрогнул.
Конюх не знал, что ждать от хозяина, поэтому невольно втянул голову в плечи.
Но герцог молча разглядывал обломок ещё довольно долгое время, после чего развернулся и решительно направился обратно.
- Кто же ты такая, Сюзанна де Тюрдор? – долетели до испуганного слуги слова Юлиана, а через мгновение он исчез в проёме дверей.
Конюх с облечением вытер пот со лба и тоже уставился на «орудие» труда аристократки, проведшей в этом зловонном месте весь вчерашний день.
Она не кричала, не скандалила, не возмущалась, а молча и, главное, поразительно умело выполняла эту страшно грязную работу буквально голыми руками.
Аристократки такими не бывают.
Она или не благородная леди, или.
.. действительно стала другой.
С этого момента по поместью пополз робкий слух, что Сюзанна де Тюрдор ушла в монастырь добровольно и искренне покаялась в своих грехах…
Глава 18. Другая сторона Юлиана..."
"Атмосфера в поместье невидимо изменилась. Шепотков за спинами я больше не слышала, хоть слуги и продолжали меня сторониться. Герцог, кстати, тоже всячески избегал моего общества, по крайней мере, в последние три дня.
Но я помнила о том, что к концу недели он обещал устроить наше бракосочетание, и эта мысль постоянно приводила меня в уныние.
Нет, я не могла себе представить, что стану женой этого человека. Это неправильно! Однако я была в ловушке.
Жила снова в своих покоях, кормили меня регулярно. Ежедневно приходил лекарь – сухонький старичок с подслеповатыми глазами - и тщательно перевязывал мне рану.
Рана успешно заживала, припухлость почти прошла. Иногда забегала Грета и улыбалась, как ласковое солнышко. Она стала для меня настоящей отрадой.
Именно от нее я узнала несколько сплетен.
- О вас стали говорить и хорошее! – ликовала девчонка. – Кухарка и некоторые служанки перестали обвинять вас во всех грехах и один раз даже посочувствовали. Правда, их услышала Ведьма Ариадна и наказала за это, но… это же так прекрасно, госпожа!!!
Восторг этого светлого создания заставил улыбнуться, хотя моё личное восприятие происходящего было не таким радужным.
— Это мало что изменит... – проговорила с легкой печалью.
