Связной

 — Познакомимся поближе, пока наши дамы ложки с вилками раскладывают.

— Не откажусь.

— Ничего, что мы на «ты»?

— Конечно, — широко улыбнулся Геннадий и вышел в коридор следом за хозяином.

Спустившись на пол-этажа ниже, подошли к распахнутому окну, где стояла закопченная консервная банка с погнутой крышкой, наполовину заполненная окурками. Место для курения было обжитое, сюда попыхтеть дымком сходились со всего подъезда.

Выбив из пачки сигарету, Тимофей протянул ее Геннадию:

— Угощайся… Немецкие, трофейные.

— Ну чего же вы так, товарищ старший лейтенант, — обиделся Геннадий.

— Ладно, пошутил я.

Чиркнув зажигалкой, уважил сначала гостя — поднес ее к сигарете, плотно стиснутой тонкими губами, потом прикурил сам.

— Почему не сказал, что уходишь из дома?

— Как-то закрутился.

— А ты меньше крутись… Чтобы впредь не повторял таких ошибок. Ясно?

— Так точно.

— Я за тебя в ответе… Оказывается, шоколадные конфеты я для себя доставал, — усмехнулся Романцев.

Дверь распахнулась, и из нее выглянуло прехорошенькое личико хозяйки.

— Мальчики, так где же вы? Мы уже все приготовили, все расставили, а вас все нет. Без вас нам скучно.

— Сейчас, Зоя, — ответил Романцев, — мы подойдем через минуту. — Показав на горевшую сигарету, добавил: — Тут осталось на две затяжки.

— Хорошо. Только не задерживайтесь.

Дверь прикрылась.

— Щекотливая ситуация получается. Тебя из-под стражи всего-то несколько дней назад отпустили, кстати, по моему ходатайству…

— Я это очень ценю, товарищ старший лейтенант.

— … А ты ко мне на квартиру уже с подругой заявляешься. Сразу возникает вопрос, а чего это вдруг старший лейтенант Романцев со своим подшефным задружился? Сам ты не находишь, что это немного странновато?

— Возможно, — невесело согласился Геннадий. — Но что теперь делать, если вдруг так получилось?

— Во-первых, об этой встрече никому ни слова! Неизвестно, как для нас обоих такое мероприятие может выйти.

— Так точно, товарищ старший лейтенант!

— А во-вторых, сделаем так, чтобы наши посиделки не затянулись. Не хотелось бы, чтобы об этом кто-то пронюхал. Сядем сейчас за стол, выпьем для порядка по паре стопок водки, и дружненько разбежались! И ты навсегда забываешь, где я живу. Тебе все понятно?

— Так точно, товарищ старший лейтенант.