Свобода выбора

– Ее нельзя там оставлять! Мири, мы должны спасти ее, сегодня же! – с горячностью заявил Эрик. – Это не только личное, не смотри на меня так! Все куда сложнее, чем ты себе представляешь! И дело даже в ее замужестве с этим… толстым, напыщенным индюком Кохсом! Бренна считает, что «Надежде Эирианна» нужны артефакты из королевской сокровищницы. Кохса назначили Хранителем, и завтра-послезавтра они получат доступ к хранилищу…

– Она уверена, что до свадьбы не доживет. Кохс ее подозревает, потому что она в курсе его дел.

Бренне грозит смертельная опасность, и мы не можем… Он ее убьет, Мири! Ему вовсе не нужна принцесса, он собирается добраться до артефактов!

Я выдохнула изумленно. Даже так?!

– Но что могло понадобиться «Надежде Эирианна» в сокровищнице? – растерянно спросила у него. – Походный котел-самобранка? Доспехи бога? Или же все-таки копье, с помощью которого ходят через миры?

Ведь эти артефакты пылились в сокровищнице, забытые на столетия! А теперь, выходит, на них началась настоящая охота.

– Бренна считает, что Кохс – один из Темных, – мрачным голосом заявил Эрик. – Ты ведь понимаешь, к чему все идет?!

Я уставилась на брата в полнейшем замешательстве. Усталость брала свое, и думалось мне куда медленнее, чем обычно. Но, в принципе, я понимала, что подобный расклад ни к чему хорошему привести не мог по определению.

– Хорошо… – пробормотала нерешительно. Хотя что уж тут хорошего?! – Допустим, Кохс – Темный, и мы обязательно поможем Бренне от него сбежать.

А потом расскажем все деду, Инесс, родителям и, если понадобится, всему миру…

– Именно так мы и сделаем! – подтвердил Эрик.

– Но как? Как мы выкрадем ее из дворца? И… куда спрячем?

Один раз уже пытались, угу! Следующим уже утром за ней пришли те самые, в черных мантиях со знаками военной разведки Эирианна! Оказалось, на этот раз прятать Бренну мы будем в Москве, как и собирались до этого. Там ее уж точно не найдут! Мамин амулет остался в доме родителей, так что принцесса переночует у нас, а завтра…

– Допустим, она останется здесь на ночь, – вновь согласилась я, после чего на лице Эрика появилась довольная улыбка.

 – Но как выкрасть ее из дворца? Принцессу охраняют, не сомневаюсь, ничуть не хуже, чем Форт-Нокс. Особенно в свете ее последнего побега! И если мы туда полезем…

– Мы туда не полезем! – успокоил меня Эрик. – Ее старая няня – бывшая жрица культа Морриган. Хорошая такая бабушка, только не сказать, что особо добрая.