Где-то в другом мире я бы вспыхнула от этого «еще раз» до корней волос, перекатывая на языке воспоминания того, как ее тон копировал Кай, а после делал со мной такое, от чего поджимались пальцы на ногах.
Но не теперь.
Теперь я только киваю. И быстро пересекаю сцену, чтобы встать на исходную позицию.
Оркестр оживает, и мое тело отзывается, но что-то стремительно идет не так. Мои ноги путаются, а центр тяжести неминуемо смещается. Вместо легкости и воздушности я ощущаю себя десятипудовым слоном в посудной лавке.
И раньше, чем я осознаю, что не так… Я оказываюсь на полу.
Мои триумфы никогда не были так ничтожно коротки, как этот.
Касаюсь ладонями шершавой поверхности сцены, пока внутри все дрожит от ужаса.
Скрипки издают жалобный визг, а духовые от удивления будто заходятся в саркастическом кашле. Клавишные суетятся и обрывают мелодию на полуслове.
Я не путалась в пуантах со временем начальной школы. Должно быть, лента ослаблена? Но нет, пальцы держатся хорошо. И только колени меня совсем не слушаются, даже когда Розенберг протягивает мне руку и помогает встать.
Боюсь смотреть на Еву Бертольдовну, но ее голос развеивает мой страх.
— Ты просто устала, Юленька. Такое напряжение… Немудрено. Возьми паузу. Майя, на исходную.
Оказывается, фраза «возьми паузу», о которой я столько мечтала, пока слышала от нее вечное «еще раз», звучит невероятно уничижительно. Киваю и стремительно покидаю сцену, стараясь не вслушиваться в то, что Ева Бертольдовна объясняет Майе, которая будет танцевать партию вместо меня, если со мной что-то случится.
Но ведь со мной ничего не случится, верно? Это всего лишь перенапряжение.
Не более.
Бегу к себе в спальню, срываю трико, белье и встаю под освежающий душ. Перенапряжение, точно. Струи душа неприятно покалывают кожу на груди, и я встаю к воде спиной. Так гораздо спокойней. Видимо, спортивный лиф опять сильнее, чем надо пережал грудь.
Выхожу, одеваюсь и звоню Лее.
Хочу поболтать и отвлечься. Удается. Лея рассказывает о каком-то празднике, который скоро будут отмечать в Израиле, и о том, как сильно все готовятся к нему, ведь после карантина это настоящая радость.
Киваю и слушаю, пока машинально тянусь к еде, оставленной на прикроватной тумбочке.
Пока не натыкаюсь на странный взгляд Леи на экране телефона.
— Что ты ешь?
— Это черный хлеб, — отвечаю. — У вас такого нет?
— Я знаю, как выглядит черный хлеб, Лю. Но что ты на него только что намазала сверху?
— Это сметана. Обезжиренная, разумеется. Очень вкусно.
