Сводные поневоле

— Тебе так сильно нужны какие-то контракты? Выгода для бизнеса? Все из-за этого?

— Нет. Я обещал отцу и сдержу слово.

— Что обещал? Найти мне мужа?

— Именно. Достойного мужчину, который будет порядочным, взрослый и адекватным. Который не обидит тебя ни словом, ни делом. И будет рядом всю жизнь.

— Так ты, может, расписку у этого своего Алана возьмешь, что он не обидит меня ни разу? — ехидно усмехнулась я.

Ник нервно дернул плечом и отвел взгляд.

— Ты вообще больной, что ли?! — взвилась я, когда опять не получила по сути никакой реакции.

 — Какие могут быть гарантии, Ник? Это жизнь, понимаешь? Жизнь! Я не хочу быть куклой, которую наряжают к празднику, а все остальное время она сидит под стеклянным куполом, чтобы ее никто не разбил.

— Пожалуйста, Ева, — выдавил он. И, наверное, впервые с момента прилета я услышала в его голосе нечто такое, что заставило замереть. — Пожалуйста… Просто не спорь. Познакомься, пообщайся. Он правда нормальный парень. Почему не попробовать?

— Потому что его выбрала не я.

Брат, наконец, посмотрел на меня, но при этом снова спрятал эмоции за маской равнодушия.

— Ты не в курсе, но Лаура тоже вышла замуж за отца не по своей воле. Но, как видишь, они были счастливы. По-настоящему. Любили друг друга.

Я только закатила глаза. Значит, Мирон и Нику влил это в уши.

— Не веришь?

— Это все Мир, да? Он тебе рассказал?

— Нет, Ева. Я помню сам, — покачал он головой.

— Что ты можешь помнить? Ты был маленьким ребенком! — возмутилась я.

— Не настолько маленьким, чтобы не понимать, что происходило.

Отец привел Лауру и сказал, что она будет моей новой мамой. И поверь, я был достаточно взрослым, чтобы начать с ней воевать.

Я впервые слышала это от брата. На моей памяти он всегда любил мою маму. Они дружили и очень тепло относились друг к другу.

— Нет, ты специально это говоришь.

— Можешь так думать, но это правда — сначала я воспринимал ее в штыки. Мне казалось, что она пришла, чтобы забрать те крохи внимания отца, которые еще были у меня.

— Мама не могла так поступить, — нахмурилась я.

— Не могла. Но тогда я этого не знал и очень боялся. Особенно когда узнал, что у них с отцом будет ребенок.

Я молча обдумывала слова брата. Неужели все и правда было именно так? Но ведь никогда, ни разу ни мама, ни отец не вспомнили об этом.

— Допустим, это так. Где гарантия, что в моем случае будет так же?

— А где гарантия, что нет? — парировал Никас.

— Ты не загонишь меня в угол моими же словами! — вскинулась я, поняв, к чему все шло.