Та, что правит балом

 — Улыбка исчезла с его губ, а глаза стали холодными, точно лед. Он уперся в меня взглядом и тихо заговорил:

— Радость моя, если у него что-то есть, это «что-то» должно быть у нас. Ты поняла? У нас. У тебя и меня.

Теперь и мой взгляд застыл. Мы смотрели в глаза друг друга, и Ник неторопливо продолжил:

— Это будет нашим пропуском в счастливую старость. Ты поняла? — повторил он. Я молча кивнула, и Ник остался доволен. — Прикрытие я тебе обеспечу, — деловито продолжил он. — Ты выполняешь мое задание, а я хочу быть уверен, что парень не провел нас несколько лет назад.

— Врешь, как всегда, — хмыкнул Ник, но положил свою ладонь на мою руку и осторожно погладил. — Постарайся меня не разочаровывать, иначе я сильно огорчусь. Так сильно, что вполне могу устроить тебя на кладбище.

Я усмехнулась и убрала руку.

— Мог бы обойтись без дурацких угроз.

Я отошла к столу, Ник поднялся, обнял меня за плечи и привлек к себе.

— Ненаглядная моя, я не сомневаюсь в твоих талантах, об одном прошу: помни о главном. Ты и я, мы можем выбраться из дерьма только вместе.

— Если у него что-то припрятано, ты об этом скоро узнаешь, — кивнула я.

Ник вроде бы остался доволен. Не знаю, поверил ли, такие, как он, не склонны кому-либо верить, но я надеялась, что была убедительна.

— Где его найти? — после небольшой паузы задала я вопрос.

— Всю неделю играет в бильярд в кофейне на улице Чехова. Похоже, это единственный его источник дохода, не скажешь, что парень преуспел в жизни.

— На Чехова? Понятно. Значит, привычки не изменились. На днях его навещу.

— Почему не сегодня? — спросил Ник. Голос его звучал как-то странно, и я даже подумала: может, он в самом деле ревнует?

— Возможно, и сегодня. Ты не находишь, что к встрече с былой любовью надо подготовиться? Хотя против экспромта я тоже не возражаю.

— Что ж, займемся тогда твоими «топтунами»? — весело спросил Ник. — Помотайся немного по городу, а я присмотрю.

Несколько часов я разъезжала по городу: торговый центр, рынок, опять торговый центр. Ближе к вечеру Ник позвонил.

— Радость моя, тебя, часом, не глючит?

— Хочешь сказать, никого не засек? — нахмурилась я.

— Я и не пыталась, положившись целиком и полностью на твои талант и опыт.

— Детка, я могу поклясться: кроме меня, тобой никто не интересовался.

— Ладно, — буркнула я. — Будет время, загляну к психиатру.

— Лучше ко мне, — хихикнул Ник.