Тайна гувернантки

Но для того и существуют близкие люди, Ричард, чтобы помогать. Нам ничего за это не нужно. И тебе от нас ничего за это не нужно. Только дружба и любовь. Вот и все.

— Никогда не думал, что кто-то назовет меня скромным. Ты сумела удивить меня!

— Познай самого себя.

— Стараюсь по мере сил.

Кейлин склонила голову набок.

— Теперь-то расскажешь?

— Нет. — Он отошел и взял очки. — Через несколько дней. Для начала мне нужно убедиться, что я прав. Не хочется сесть в лужу.

— Иногда ты поразительно напоминаешь мне Кеннета, одержимого какой-то идеей.

— Я ни в кого не влюблен, — сказал Ричард, не глядя на нее.

— Поймала! — радостно вскричала Кейлин. — Кто она?

— Не имеет значения.

— Поймала во второй раз! Ты прокололся, Ричард.

— Это ты прокололась, — невозмутимо ответил он. — Со мной все хорошо, Кейлин. А вот твой брат меня беспокоит. Он по-прежнему одержим страстью к мисс Эмбер Ларк?

Кейлин сдалась: ничего она из него не вытянет. Если Ричард уперся, это надолго. Впрочем, ей и не требовался его однозначный ответ, все и так ясно.

— Не знаю. Сам он ни слова об этом не говорит. Вчера он веселился с Аделией Маттон, и я не заметила, чтобы сильно скучал в ее обществе. Но его влечение к мисс Ларк наверняка так легко не выветрится.

— Хм, — буркнул Ричард и уселся.

— Ладно, читай, если не хочешь разговаривать. — Кейлин махнула рукой. — А если захочешь, то я никуда не собираюсь в ближайшие несколько дней.

— Завтра я уеду, возможно, меня не будет целую ночь, — сообщил Ричард.

— А обещал побыть в гостях, — огорченно заметила Кейлин.

— Прости. Возможно, останусь еще ненадолго после вашего дня рождения.

— Не обещай того, чего не сможешь выполнить. — Кейлин направилась к двери. — Я же вижу, как тебе не терпится уехать. Все эти увеселения тебе поперек горла.

— Ты меня упрекаешь?

— Кейлин, — окликнул он ее, когда она уже была на пороге, — а кто такой лорд Нотт?

Она фыркнула и вышла, не удостоив Ричарда ответом.

Погода, не радовавшая пару дней, решила, что хватит, — и вновь расцвела приятным солнечным утром. Эмбер не собиралась на прогулку; довольно, покончено с этими смутными иллюзиями. Она подозревала, что стала слишком сильно нуждаться в обществе лорда Мэнла и, а это ни к чему хорошему не ведет.