Тайна гувернантки

 — Ты что, сам положил на нее глаз?

Мальчик не так далек от истины, но произносить это вслух Ричард не собирался.

— Тогда почему ты ее так яростно защищаешь?

— Потому что я джентльмен, а она леди. Ты считаешь, этой причины недостаточно?

— Кеннет, — Кейлин постаралась урезонить брата, — хватит нападать на Ричарда. Он прав.

— А я, значит, неправ! — Виконт закусил удила. — А ты и он — правы! Сестренка, да ты просто ревнуешь и мстишь мне! Потому что я всерьез не воспринимаю твоего лорда Нотта, которому ты строчишь письма каждый день.

Ричард бросил вопросительный взгляд на Кейлин, но та не собиралась давать пояснений.

— Вовсе нет! — отрезала она. — Моя переписка с лордом Ноттом и твое к ней пренебрежительное отношение в данном случае ни при чем! Ты едва не спровоцировал скандал, обидел мисс Ларк, обидел мисс Маттон, которая тщетно искала твоего внимания весь вечер. Я слишком хорошо отношусь к Аделии, чтобы терпеть то, как ты с нею обходишься. И сейчас ты упорствуешь, потому что тебе неприятно признавать, что ты неправ.

Ричард поморщился и, сильно хромая, вернулся в кресло. Все ясно.

— Я хозяин в этом доме! — зарычал Кеннет. — И я буду делать то, что мне хочется, и последствия только на моей совести!

Он быстрым шагом прошел к выходу и грохнул дверью так, что слышно, наверное, было во всем доме. Хорошо, если никто не обратил внимания, как орали в библиотеке милейшие хозяева.

Кейлин выдохнула и устало потерла лоб.

— Господи, каким же он иногда бывает твердолобым.

— Он уже почти признал свою вину, а мы на него насели, — пожал плечами Ричард. — Какое счастье, что ты успела вовремя. Если бы его и мисс Ларк застали посторонние, скандал вышел бы на всю округу.

— Спасибо, что поддержал меня.

— Терпеть не могу скандалы, но вы, мои дорогие близнецы, исключение. Ваши перепалки бодрят.

Кейлин печально покачала головой:

— Конечно, он одумается через полчаса. Я зайду к нему, когда он остынет. Нельзя это вот так оставлять.

— Хорошо бы он написал мисс Ларк письмо, — предложил Ричард, — с извинениями.

— Да, это будет уместно. Бедная мисс Ларк! — Кейлин теребила бантик на юбке. — Она действительно выглядела ужасно озадаченной. Думаешь, Кеннет и правда ее вынудил?

— Думаю, она даже не успела понять, что происходит.

— Или она прикидывается милочкой, а на самом деле — охотница за приданым.

— Ты сама-то в это веришь, Кейлин?

— Не особенно.