Тайна леди

Петра знала, что это снова лорд Ротгар.

Он протянул ей ее маску.

– Лучше оставаться неузнанными, – сказал он и увлек ее в тень.

Петра надела маску, понимая, что личность Робина теперь раскрыта. Что она все еще не знает его полного имени, и что он все еще не знает о ребенке.

Тут ее взгляд упал на ее слишком настойчивого любовника. Обступившие его люди вытащили шпагу и перекатили его на спину, озадаченные. Кто он такой? Лудо – прекрасный, надменный Лудо – мужчина, которого она когда-то обожала, был, несомненно, мертв, его невидящие глаза смотрели в небо.

– Зачем было преследовать меня? – прошептала она. – Зачем?

Подошел Робин, вытирая тряпкой кровь с руки.

– Ты ни в чем не виновата, – сказал он.

– Виновата. Если бы я не…

– Не сейчас, – сказал ее отец. – Хантерсдаун, полагаю, это вы Роберт Коккрофт?

– Кто? – спросил Робин.

– Н-да, – сухо протянул Ротгар. – Нам нужно будет обсудить с вами некоторые вопросы.

Хантерсдаун? Разум Петры как будто рассыпался на кусочки. Значит, это его настоящее имя.

Где она раньше слышала его?

Робин, похоже, только сейчас увидел Ротгара. Он переводил взгляд с него на Петру, его глаза расширились.

– Вот черт! – Но он оправился почти мгновенно. – Я прошу оказать мне честь и отдать мне руку вашей дочери, сэр. Но – мои извинения – если вы мне откажете, я все равно возьму ее.

– Робин… – предостерегла Петра, чувствуя напряжение отца.

– Возьмете? – произнес Темный Маркиз. – Мы должны проявить к вам некоторую терпимость за вашу помощь Петре на пути в Англию, но и у терпимости могут быть границы.

 – Он повернулся к человеку в черном домино: – Эшарт, похоже, не слишком много людей в курсе этого дела. А-а, Фицроджер тоже. Великолепно. Если действовать быстро, эту историю можно контролировать. Я предоставляю это вам. Петра, идем со мной.

Петра посмотрела на Робина, не зная, как поступить. Но он лишь печально улыбнулся ей, как будто хотел сказать «Потом».

Да, потом. Петре еще предстояло сказать им обоим о ребенке.

Отец прошел с ней в спальню, где она смыла пятна крови. Вскоре к ним присоединилась Диана. Никто не задавал вопросов, но пришло время для объяснений. Ротгар налил Петре вина, и она с благодарностью выпила, но в глубине души ей очень хотелось быть в этот момент рядом с Робином.

Он любит ее. Хочет жениться на ней. Готов ради нее противостоять ее могущественному отцу. Но Петра не хотела терять новую семью, которую нашла. Не хотела ни конфликтов, ни вражды.