Тайна поместья Эбберли

Это какая-то ошибка!

– Инспектор, – произнёс Дэвид, – нам нужно вызвать адвоката или вы всё же объясните, что это за история с кардиганом?

Инспектор Годдард сложил кардиган и передал Ленноксу, у которого наготове был плотный непрозрачный пакет.

– Хорошо, – сказал Годдард. – Я поясню. Была проведена дополнительная экспертиза. На этот раз её проводили очень хорошие специалисты в Лондоне, и они обнаружили то, что пропустила местная лаборатория. На броши леди Клементины, на правой серёжке и на застёжке юбки были обнаружены волоконца шерсти.

Это козья шерсть, предположительно кашемир, окрашенная в тёмно-жёлтый цвет, вроде этого, – Годдард указал на пакет в руках детектива-сержанта Леннокса. – Краситель был использован очень специфический, редкий, и по нему мы можем очень точно сравнить волокна с кардигана и те, что были найдены на теле.

По лицу Мюриэл расплывалась мертвенная бледность, её губы дергались, но изо рта не вылетало ни звука, точно зубы сцепились намертво. Айрис подумала, что Мюриэл сейчас или упадёт в обморок, или её стошнит.

Энид схватила мать за руку и начала трясти, бормоча что-то бессвязное:

– Мама!.. Мама, как это… Мы… мы же не…

По щекам у неё, оставляя дорожки туши, потекли слёзы.

– Это ничего не значит. – Мюриэл всё же пришла в себя. – Мало ли когда на одежду могли попасть эти, как вы говорите, волоконца!

– И когда же, миссис Вентворт? – спросил Годдард. – Когда, при каких обстоятельствах серьги леди Клементины или застёжка её юбки оказывались так близко от вашего жакета, что за них зацепились шерстинки?

– Я не помню! Это было шесть лет назад.

– Эти волоконца найдены в том числе и внутри образца земли, забившейся в застёжку юбки. Это значит, что тело сначала тащили спиной по земле, потом за застёжку зацепился предмет одежды, связанный из жёлтой шерсти, а потом тело снова тащили.

Дэвид шагнул к Мюриэл:

– Ты?!.. Как ты могла…

В его взгляде были столь сильные ярость и боль, что Айрис испугалась, что он сейчас набросится на Мюриэл. Не одна она так подумала, потому что миссис Пайк схватила его за локоть, а детектив-сержант Леннокс преградил ему путь к Мюриэл Вентворт.

– Это не я! – выкрикнула тем временем Мюриэл. – Дэвид, ты же знаешь, что я не могла! Не могла! Неужели ты поверишь, что я могла это сделать?.. Это не то, что ты думаешь!

– А что? – хрипло выдохнул Дэвид. – Что это тогда?!

– Я не… Я не знаю, как это объяснить. Ты же знаешь, что я всегда…

– Да прекрати ты врать, наконец! – разрыдалась вдруг Энид.