Тайна поместья Эбберли

Вы действительно думаете, что Руперт пошёл на такой риск – напал на неё в парке вблизи дома, – ради того, чтобы сохранить фамилию?! Фамилию!

– Которую у него, кстати, всё равно нельзя было отнять, – добавил Годдард. – Помните, я обещал разузнать? Так вот, фамилия не является собственностью её носителей, по крайней мере в Англии. Человек может взять любую фамилию, какая ему нравится, если это не делается с целью обмана или извлечения выгоды, то есть без злого умысла. Есть решение по делу графа Каули против графини Каули, которое предельно чётко всё это разъясняет.

Леди Клементина не смогла бы запретить Руперту использовать его фамилию.

– И никаких других мотивов я не вижу, – продолжал отстаивать невиновность брата Дэвид. – Да, Руперт иногда бывает… неприятным, но он не сумасшедший. Фамилия и риск оказаться на виселице – вещи несоразмерные.

Айрис показалось, на неё напали сразу с двух сторон. Но она предполагала, что именно так её слова и воспримут.

– Он не сумасшедший, – кивнула она.

 – Но то, как он вёл себя сегодня, показалось вам нормальным? Ничего особенного?

Годдард загадочно-неопределённо скривился, видимо, это выражение лица должно было означать, что представление было то ещё, но он-то всякое повидал. Дэвид раздражённо свёл брови: ему было неловко за Руперта.

– Нет, это не показалось мне нормальным, – тем не менее признал он. – Я не ожидал от него такого.

Айрис думала, что никто не ожидал. Даже когда Леннокс выставил упирающегося Руперта за дверь, из холла продолжали доноситься его крики.

Руперт кричал, что он – сын Клементины Вентворт и всем это докажет, что старая сука врёт, и всё в этом роде.

– Что-то я вас не пойму, мисс Бирн, – сказал Годдард. – Вы думаете, что мистер Вентворт всё же сумасшедший и убил свою мать без всякого мотива?

Айрис посмотрела в сторону полицейских, которые разговаривали на верху лестницы:

– Я бы не хотела обсуждать это здесь.

– Можем отойти вон туда, – предложил Дэвид.

 – Или сесть в машину. Там точно никто не услышит.

Инспектор Годдард посмотрел на часы:

– У меня сейчас нет времени, я обещал принести документы к двум… – Пару секунд поколебавшись, он всё же проворчал: – Да чёрт с ними! Рассказывайте! Только побыстрее…

– Не уверена, что получится в двух словах, – сказала Айрис.

– Вон там должны быть какие-то кафе или пабы, – кивнул Годдард в сторону улицы. – А хотя ладно, давайте просто отойдём… Будет быстрее.