Тайна поместья Эбберли

Айрис стиснула зубы. Как стыдно, господи!

Полезла рассматривать то, что не следовало трогать вообще, ещё и пол испортила.

Айрис вернулась к работе. Допустим, она оставит в журнале место для автора, названия, типографии и прочего. Но как она это узнает? Самой ей не справиться. Можно попробовать написать мистеру Гаскеллу из библиотеки Сомервиль-колледжа; он вряд ли хорошо разбирается в настолько старых книгах, но может посоветовать кого-то из Бодлеанской библиотеки. И не хотелось бы показаться им настолько некомпетентной, пусть она и не специализировалась на истории книг.

Взгляд словно магнитом притягивало к щербинке в полу!

Айрис понимала, что через пару недель перестанет её замечать, но, пока воспоминания были сильны, она так и лезла в глаза.

Айрис вспомнила, как неуловимо быстро упал нож – она бы не успела отойти. Тонкий и острый, он прошёл бы сквозь кожу на туфле и вонзился в ногу.

И эта птица, словно трепещущая от ярости, и злобное гудение металла, и…

Айрис встала и медленно закрыла книгу, сняла перчатки.

Нечто ценное в библиотеке. В низкой её части. То, что трижды пытались найти грабители.

Ей бы не помешал сейчас план дома, но она и сама могла посчитать окна. И ещё она помнила, что из четырёх каминов в библиотеке только один остался действующим после переделок. И миссис Пайк даже показывала ей, какой именно иногда затапливали для леди Клементины.

Да, ей надо для надёжности или пересчитать окна, или найти план, но пока всё сходилось!

Айрис взяла листок из стопки возле печатной машинки и карандашом набросала примерный план этой половины дома.

Айрис выглянула в окно – на улице накрапывал мелкий дождь, но она была настолько взволнована своей догадкой, что выбежала наружу прямо так, даже дождевик не стала надевать.

Капли дождя падали на бумагу, но Айрис это не расстраивало. Ей не нужно много времени.

У входа её ждала миссис Пайк: наверняка она или кто-то ещё увидел её из окна кухни.

– Что вы там делали, мисс Бирн, если не секрет? – спросила миссис Пайк.

– Зарисовывала кое-что. И… Миссис Пайк, можно вас попросить снова достать тот футляр с ножами? Или для этого нужно спросить разрешения у сэра Дэвида?

– Ну, это всё же не фамильные драгоценности, так что я могу их достать, если нужно.