Тайна поместья Эбберли

А Руперт… Он говорил какие-то жуткие вещи таким тоном, словно обсуждал результаты скачек или погоду. И этот немного циничный и откровенный тон ему невероятно шёл; в этом было тревожное, трудно определимое, но очарование.

Руперт наверняка нравился женщинам, несмотря на хромоту и скрюченную спину. Было в нём что-то… Его нельзя было назвать красавцем, скорее молодым человеком приятной наружности, но мимика, выражение лица, улыбка были завораживающими. Худой и невысокий, с непослушными тёмно-русыми волосами, которые не желали укладываться в причёску, он напоминал Питера Пена – если бы тот повзрослел: смелый, весёлый, бессердечный.

Руперт был твёрдо намерен сменить тему разговора:

– Чудесное платье, Энид, – сказал он. – Что это? Кристиан Диор?

Энид почти смущённо оглядела себя, точно впервые видела своё шёлковое антрацитово-серое платье с элегантным бантом на шее.

– Спасибо, Руперт. Это Шанель.

– Послушай, Дэвид, можно я устроюсь к тебе секретарём? – тут же повернулся Руперт к брату.

Несмотря на то что в глубине души Айрис немножко злорадствовала, ей стало жаль Энид. Руперт сделал комплимент только для того, чтобы потом сказать гадость – напомнить о том, что она и её мать жили на деньги Вентвортов.

Вместо Энид ответил сэр Дэвид:

– Если тебе чего-то не хватает, Руперт, например платьев от Шанель, ты всегда можешь сказать об этом мне.

– Чтобы ты облагодетельствовал меня новым чеком? – спросил Руперт задиристо и издевательски.

– Чтобы я узнал, что ты в чём-то нуждаешься.

– Это был самый странный обед за всю мою жизнь. Я почти не ела, так всё это было неловко.

– Хотите приготовим вам сэндвич? – заботливо спросила миссис Пайк. – Могу принести говядину в сли…

– Нет-нет, миссис Пайк, ничего не нужно, – покачала головой Айрис. – Разве что чай.

– Пойдёмте тогда ко мне, – сказала миссис Пайк, поняв намёк. – Я как раз в это время пью чай.

Когда они пришли в маленькую, тёмную, но очень уютную гостиную миссис Пайк, та поставила чайничек кипятиться, а потом нетерпеливо спросила:

– Что, Руперт устроил представление?

– Я бы не сказала, что это было представление. Но он… Он довольно острый на язык и обо всём говорит так, словно… Словно это вина его брата, что он болен или что он не настолько богат.

– Руперт такой, да, – закивала миссис Пайк. – На самом деле он хороший мальчик.