Тайна старого туннеля

– Так они в туннеле? В том самом, по которому ездит поезд-призрак? Срочно отправляемся туда!

– Энн, ты останешься здесь, в машине, – сказал мистер Лаффи, но Энн категорически отказалась, и тогда учитель взял её на руки и нёс до самой железной дороги.

Дойдя до места, полицейские спустились в туннель (сейчас им было не до Сэма Деревянная Нога) и, тихо ступая, стали пробираться вперёд. Мистер Лаффи с Энн немного поотстали. Учитель предлагал ей подождать у выхода, но девочка воскликнула:

– Как я могу! Разве я трус? Я тоже хочу спасти ребят.

Жаль, что Джордж не с ними. Кстати, а где Джордж?

Но мистер Лаффи представления не имел, куда подевалась Джордж. Энн крепко держала учителя за руку: ей, конечно, было страшно, но она не трус! Мистер Лаффи поглядывал на девочку, не переставая восхищаться её храбростью.

Между тем Джулиан с друзьями уже порядком подустали прятаться в вентиляционной шахте, но сдаваться было нельзя. Контрабандисты осмотрели пещеры и теперь вплотную занялись туннелем, заглядывая в каждую нишу.

И конечно же натолкнулись на шахту. Один из бандитов случайно направил фонарик вверх и увидел ноги Джулиана. Мужчина так громко заорал, что мальчик едва не грохнулся на землю.

– Вот они! Я нашёл! Тут вентиляционная шахта! Надо же, а я и не знал. А ну спускайся, а то хуже будет!

Джулиан крепко вцепился в верхнюю перекладину. Джордж отчаянно пыталась приподнять прутья решётки, потому что это был единственный путь к спасению. Первый бандит вскарабкался наверх, схватил Джулиана за ногу и начал тянуть за неё.

Нога соскользнула с перекладины, и тогда бандит попытался стащить Джулиана за другую ногу: мальчик повис на перекладине, а бандит буквально повис на его ногах. Наконец Джулиан выбился из сил, разомкнул пальцы и грохнулся вместе с бандитом в кучу сажи.

К ним тут же подбежал второй мужчина и скрутил Джулиану руки. А первый снова полез наверх, чтобы спустить и остальных. С Диком он проделал тот же фокус, пока Дик не закричал:

– Всё, хватит, не надо, я сам спущусь!

Пришлось и Джоку последовать за Диком.

Внизу их встретили разъярённые бандиты.

– Вы что нам тут устроили? – накинулся на них мистер Эндрюс. – Кто вас развязал?

Второй бандит подошёл к мистеру Эндрюсу и указал наверх:

– Там кто-то ещё спускается. Мы ловили троих мальчишек, и они тут. Кто это может быть?

Понятно, что это была Джордж, и она не могла бросить друзей в беде. Девочка спрыгнула вниз, вся перемазанная в саже.

– О, ещё один! – удивился второй бандит.