Тайная связь его величества

Не смей спорить, я лучше знаю, что мужику надо.

– Жарко, – закапризничал Илья.

– И хорошо, – не дрогнула жена, – пар костей не ломит. Ладно, пошла чайник ставить.

Мы с Ильей остались вдвоем.

– Эх, бабы… – вздохнул родственник. – Чего с них взять? Начнешь спорить, дороже выйдет. Я, Вань, так считаю: уступи женщине в малом, а в большом на своем настаивай. Оно, конечно, нам с тобой в старой-то футболке и штанцах разношенных удобней, но спокойно и в костюме походим. Если по каждому вопросу жене перечить, она к такому разговору привыкнет и ваще тебя слушать перестанет.

– Угу, – пробормотал я, разглядывая презент.

– Го-о-ол! – заорал телевизор.

– Ёжкина матрешка, пропустил, – спохватился Илья и убежал.

Я осторожно потрогал пальцем куртку. Честно скажу: гаже дряни в жизни не видел.

– Ваняшка! – закричала за спиной Таня.

Вздрогнув, я обернулся.

– Чего стоишь? Надевай.

Я изобразил на лице подобие улыбки.

– Дома жарко, боюсь вспотеть, брюки помну. Пусть пока обновка полежит в шкафу.

Лицо Тани стало несчастным.

– Ну что ты, – возразил я, – вещь прекрасная.

– Почему тогда примерить отказываешься?

– Ну… жарко, – повторил я аргумент Ильи.

– Понятно, – горько вздохнула Таня, ссутулилась и ушла.

Я еще раз посмотрел на куртку со штанами, на голубую бумагу, бантик из фольги, на открытку со стихами, вздохнул, закрыл дверь, разделся, натянул на себя уродство, неожиданно оказавшееся мягким и уютным, и отправился в столовую.

– О, Ваняшка, красавец! – закричала Татьяна. – А я уж подумала, что не угодила, расстроилась. Не денег жалко, хоть семь сотен на дороге не валяются, хотела тебе радость доставить.

– Костюм шикардос, – выпалил я, – полный восторг. Не хотел примерять, потому что боялся помять, но не удержался. Ну, Танюша! Ну, угодила!

Она радостно засмеялась и толкнула Илью, сидевшего в кресле.

– Глянь на брата.

– Ага, – ответил Илья, не отрывая глаз от экрана. – Во позорники! За что им ломовые деньги платят? Стыдоба смотреть.

– К столу садитесь, – приказала Таня, – оладушки остынут. Ваняшка, слышишь звонок? Вроде твой телефон поет. Он в прихожей лежит, у зеркала.

Я поспешил в холл и увидел, что меня разыскивает Воронов.

– Не спишь? – спросил Макс.

– Чай с гостями пить собрался, – ответил я.

– Хотел тебе интересную вещь сообщить, – продолжил друг.