Тайные тропы

Раджими приостановился на мгновение, всматриваясь вперед, и зашагал уже смелее.

— Стой! Кто идет? — раздался голос из темноты.

Тишина была ответом. Юргенс и Раджими, точно по команде, бросились на землю.

— Кто здесь? Выходи! — приказал кто-то требовательно, но уже справа.

И тогда Раджими, извиваясь точно змея, ползком устремился назад, вниз в овраг, по дну его. Юргенс едва поспевал за ним на четвереньках.

«Бах!» — полоснул выстрел и гулко отдался в ушах. — «Бах!.. Бах!..».

Сзади беглецов слышался топот ног, сдержанные голоса.

«Бежать... уйти... темно, не найдут», — торопила мысль.

Впереди чернели контуры рощи. Там только там спасение!

Вот и сухое русло. Теперь недалеко. И тут можно бежать уже не пригибаясь. Юргенс на ходу сбросил о себя шапку, халат, пиджак. Во рту пересохло. Дыхание вырывалось со свистом.

Раджими бежал впереди, и Юргенс с трудом настиг его.

— Проклятие... как могло получиться?.. Кому мы доверились? — шептал он.

Снова раздались один за другим три выстрела, пули с визгом прошли поверху, и опять требовательный и грозный окрик:

— Ложись! Не уйдете!

«Это как сказать», — подумал Юргенс, вынимая из кармана восьмизарядный «Вальтер».

Кто-то приближался сзади, передергивая затвором винтовки.

Еще раз полоснул выстрел.

Сердце у Юргенса уже готово было выскочить, ноги подкашивались. До рощи остались считаные шаги, а сил нехватало. Нужно было передохнуть, отбиться и выиграть хотя бы одну-две минуты. Мозг Юргенса работал, несмотря на физическое изнеможение, четко и ясно.

— Стой! — уже совсем близко крикнул кто-то.

— Стой — как эхо отозвался другой голос.

Юргенс решился на крайнее средство. Он дал подножку Раджими, сбил его с ног и укрылся за его телом.

— Что вы делаете? — с хрипом вырвалось из горла у Раджими.

— Лежите! — приказал Юргенс и дал вперед в темноту один за другим четыре выстрела.

В ответ раздался чей-то сдержанный смех.

Юргенс выстрелил еще раз по звуку.

— За что вы губите меня? — взмолился Раджими и попытался вырваться из-под тяжелой руки Юргенса.

— Тише... — прошипел Юргенс.

— Вы с ума сошли!.. Оставьте меня, — брыкаясь ногами, бормотал Раджими.

Юргенс скрипнул зубами и пустил шестую пулю в затылок Раджими. Тот вздрогнул и замер.

«Осталось два патрона», — подвел итог Юргенс. Дышать стало легче.