Тайна его сердца

 – Я уверена, у них есть уважительная причина не присутствовать здесь. – Но улыбка у нее получилась вымученной.

Он повернулся к Крессуэллу.

– Почему они не сошли вниз? – Для этого не было оправданий.

– Мисс Кенуорти и мисс Мэри-Клэр сейчас нет в Мейклиффе, сэр. Они у миссис Милтон.

Они у тетки?

– Как так? С какой стати?

– Она приехала вчера и забрала их к себе.

– Забрала их к себе? – повторил Ричард.

Дворецкий остался невозмутимым.

– Миссис Милтон выразила мнение, что молодым супругам полагается медовый месяц.

– Если бы мы запланировали медовый месяц, то не проводили бы его здесь, – пробормотал Ричард. То есть они займут комнаты в восточной части дома и станут воображать, что находятся на морском побережье? А налетавший ветер будет напоминать им о Корнуолле. Или о Северном полюсе!

Крессуэлл прочистил горло.

– Полагаю, они вернутся через две недели, сэр.

– Через две недели? – Так дело не пойдет.

Айрис легонько сжала ему руку.

– Кто такая миссис Милтон?

– Моя тетка, – растерянно сообщил Ричард.

– Она оставила вам письмо, – объявил Крессуэлл.

Ричард пронзительно посмотрел на него.

– Тетка? Или Флер?

– Ваша тетя. Я положил его поверх корреспонденции у вас в кабинете.

– И ничего от Флер?

– Боюсь, нет, сэр.

Ричард мог бы сейчас придушить ее голыми руками.

– Она ничего не просила передать? – допытывался он у дворецкого. – Даже на словах?

– Нет, насколько мне известно.

Глубоко вздохнув, Ричард попытался собраться с мыслями. Не так ему представлялось возвращение в родной дом.

Он думал, что… Хотя, по правде говоря, ничего он об этом не думал, кроме того, что сестры будут здесь и можно будет перейти к выполнению следующего пункта плана.

Жуткого плана!

– Сэр Ричард, – донесся до него голос Айрис.

Он повернулся к ней и захлопал глазами. Она снова назвала его сэром, что все больше не нравилось ему. Это было знаком уважения, которое он очень скоро потеряет.

Айрис кивнула в сторону слуг, которые продолжали стоять невдалеке, напряженно выпрямившись.

– Может, нам стоит продолжить знакомство?

– Да, конечно.

 – Кенуорти фальшиво улыбнулся жене и повернулся к экономке. – Миссис Хопкинс, вам не трудно представить леди Кенуорти слуг?

Та охотно согласилась. Сцепив руки за спиной, Ричард следовал за женой и экономкой, но ни во что не вмешивался, так как понимал, что для Айрис это был ответственный момент. Ему нельзя подвергать сомнению ее авторитет, если она собирается взять на себя полную ответственность за Мейклифф.