Оказалось, Степаныч увидел по телевизору криминальный сюжет о действующей в Москве наркомафии из Нигерии. Комментатор сообщил, что пока, к сожалению, удалось задержать лишь мелкую сошку. Следствием, однако, было установлено, что возглавляла банду африканка российского происхождения, которая бесследно исчезла.
Сюжет показывали в самом начале июня. И как раз в это время к Наталье Владимировне приехала погостить Симочка. Старый сыскарь моментально смекнул: Серафима тут появлялась осенью и зимой. Она африканка российского происхождения.
Наверняка подготавливала себе тогда тепленькое местечко. И вот теперь решила здесь «лечь на дно».
Бывший заслуженный работник органов правопорядка начал следить. Подозреваемая вела себя очень странно. Она явно чего-то боялась, а к тому же время от времени пользовалась общественным телефоном, а для чего же ей им еще пользоваться, как не для тайных переговоров. Подслушав, как Симочка назначает встречу на празднике «МК» (кстати, она там взяла у подруги взаймы небольшую сумму, чтобы в очередной раз погасить проценты), Степаныч поехал в Москву.
Однако он опоздал на электричку, а в парке «объект» не обнаружил: слишком уж много было народу.
Подозрения Степаныча не оставляли. И даже ревность суровой Надежды Денисовны не умаляла азарта погони. Сегодня Степаныч как раз хотел посоветоваться со Шмельковым, что предпринять дальше. Однако судьба распорядилась по-иному. Степаныч едва не плакал от обиды. Главное, наркомафия-то действительно окопалась почти у него под боком.
А в результате на ее след напала «эта проклятая подростковая компания».
Пылая от возмущения, Степаныч нанес краткий визит Петькиному отцу. Валерий Петрович хотел пригласить его в дом, но доблестный сторож мрачно сказал, что «находится при исполнении».
– Упускаешь ты все-таки сына, Валера, – грозно произнес он и, махнув рукой, отправился восвояси.
Юные детективы чувствовали себя немногим лучше Степаныча. Как-никак, по их милости была арестована совершенно невиновная Симочка. Петькины и Настины родители, а также и Анна Константиновна устроили ребятам грандиозную выволочку.
Во-первых, за то, что они снова влезли в крайне опасную криминальную историю. А во-вторых, возвели напраслину на Симочку, которая и без того переживала не лучшие времена…
– В другой раз надо быть осторожней, – наставлял друзей Петька, когда они вновь собрались в шалаше.
– Зато, если бы не Людовна с кладбищенскими прогулками, мы нипочем не нашли бы тайник, – возразил Вова.
