Тайник в старой стене

– Мне сообщили, что вы, возможно, общались с братом моей матери штабс-капитаном Пыховым!

– Пыховым? Штабс-капитаном? – глаза старушки округлились. – Пыхов… Пыхов… Я что-то не припомню никого с такой фамилией. Как вы сказали – штабс-капитан?..

– Совершенно верно! Штабс-капитан Пыхов… Денис Виссарионович! Некогда он числился личным адъютантом великого князя Александра Михайловича.

Старушка махнула своими сухими ручищами, приглашая Вадика войти.

– Заходите же! Заходите скорее! Вы говорите такие вещи, которые не стоит обсуждать в коридоре.

Вадик вошел, снял кепку, сунул ее под мышку, поправил рукой волосы.

– Пожалуйста: вот вешалка, можете положить сюда ваш головной убор.

Вадик аккуратно повесил на вешалку свою огромную кепку с таким величественным видом, точно это была генеральская фуражка.

– Может, чаю? – приглашая гостя в комнату, засуетилась Горская.

– Пожалуй. Не откажусь.

Он вошел в комнату и, пока хозяйка суетилась на кухне, внимательно огляделся.

Вадик вырос в интеллигентной советской семье, но до того, как его отцу выделили отдельную квартиру от завода, мальчик успел познать и всю прелесть атмосферы мрачных советских коммуналок с их вечной сутолокой и хаосом.

В этом же небольшом, но довольно уютном помещении царила совершенно иная атмосфера. Несмотря на некоторую изношенность мебели и потертость обоев, гостиная Таисии Горской напоминала настоящий музей. Посреди комнаты красовался стол из красного дерева, стены были завешаны картинами и портретами мужчин во фраках и котелках, женщин в затейливых шляпках и пышных юбках, а также девочек в платьицах с бантами и лентами и мальчиков в рубашечках и панталончиках в матросском стиле.

Настоящим украшением гардеробной и главной ее достопримечательностью, без всякого сомнения, был великолепный шкаф с огромным зеркалом. У окошка стояла громоздкая глиняная ваза с раскидистым цветком. В дополнение ко всему этому великолепию прилагались выполненные в викторианском стиле небольшая софа и уютное кожаное кресло.

Услышав, что хозяйка возвращается, Вадик взял себя в руки и снова вытянулся как струна.

– Пожалуйста, угощайтесь! – Старушка вошла в комнату с подносом, на котором стояли заварочный чайник, вазочка с баранками и две голубые фарфоровые чашки с золотым узором.

Она поставила поднос на прикроватный комод и чопорно опустилась в кресло. Вадик сел на узорчатый стул, рядом поставил свой портфель с отчетами.