Такое уже случалось: вождь баирских повстанцев Мигомберо был зазомбирован шмелями и доставил нам много неприятностей. Меня шмели тоже пытались программировать, лишив возможности двигаться. Если бы не помощь Большого Леса, я бы с вами сейчас не разговаривал.
Слушатели оживились, посматривая на Костю, который хотел что-то сказать, но его остановила жестом Вероника.
– То есть рой шмелей служит чёрному лесу в качестве зомби-инструмента? – уточнил Плащинин.
– В том числе. Главное их назначение – разведка и мелкие диверсии, так сказать.
– А что у нас хорошего?
– Лес тоже имеет инструмент защиты…
– Бабочки! – со смехом объявил Костя.
Максим кивнул.
– Да, эти хрупкие создания служат Лесу не только в качестве средства опыления, но и вполне себе с успехом сражаются со шмелями. Нас они спасали не раз. Теперь о еде…
– Мы видели косуль, – сказал майор Спицын. – И животных помельче.
– О косулях забудьте! Никаких охот на местную живность я не позволю! Лес реагирует на нарушение созданной им экосистемы очень болезненно.
А это наш единственный союзник в этом мире и шанс выжить.
– Мы же только для прокорма… – пробормотал капитан Барышников.
– Здесь можно прокормиться без всякой стрельбы. Во-первых, лесные семейства полны грибов. Мы собирали, варили и жарили, ели и остались живы.
– Очень вкусно! – простодушно поддержала Максима Вероника.
– Кроме грибов, здесь полно ягод, есть орехи.
– Я уверен, что мы найдём много других съедобных растений, – добавил Костя с детской непосредственностью.
– Хлебное дерево, ананасы, бананы…
– Мясное, – шутливо подсказал Редошкин.
– Го́́́́нишь! – принял его слова за правду лейтенант Точилин из группы Плащинина. – Не рассказывайте нам басни.
– Это вовсе не басни! – возмутился ботаник. – На Земле растут и хлебные, и мясные, и какие угодно деревья, а земная флора между прочим – потомок здешнего Большого Леса.
– И что растёт на вашем мясном дереве? Сосиски? Колбаса?
– Не сосиски, – мотнул головой Костя. – Могу привести пример казуарины прибрежной, растёт в Австралии и Тасмании.
Мясным деревом её назвали из-за цвета древесины.
– И древесина съедобна?
Костя рассмеялся.
– Нет, из неё делают мебель…
– Так какого рожна вы заговорили о мясном дереве?
– Может быть, мы найдём и съедобное, лес большой.
– Ну хотя бы на уток поохотиться можно? – мрачно спросил Спицын.
– Здесь нет птиц.
– Совсем? – не поверил майор."
"– Совсем. Причин не знаю, возможно, мы попали в ареал без птиц, но их нет.
