Я не бросилась тотчас вызывать Кохов на откровенный разговор, напротив, постаралась вести себя, как ни в чем не бывало. Покинув их гостиную, скорее отдала Софи в распоряжение Бланш и отправила няню с детьми на прогулку. Сама же принялась разыскивать мужа: кому с Кохами следует поговорить, так это ему!
Не буду описывать, сколь непростым стал разговор с Гретой и господином Кохом. Однако ставки были высоки, и нам с мужем пришлось открыть им правду. Правду о том, что настоящий месье Дюбуа, французский дипломат, с которым они так жаждали поговорить, жив и здоров, и что им следует ему открыться, дабы получить помощь.
Они поверили, слава Богу.
А после я увела Томаса и Катарину, пообещав, что ими займется Бланш, ибо Кохам и моему мужу предстоял разговор еще более непростой – не следовало им мешать.
И вернулась в свою каюту – дожидаться Жана и молиться, чтобы мои догадки оказались верны…
Клаус – не самое редкое из немецких имен. И все же, здесь, на пароходе, я знала лишь одного парнишку с таким именем.
Клаус Коль, стюард первого класса. Молодой немец лет двадцати, всегда вежливый и, как мне казалось, напуганный. Он вполне годился Кохам в сыновья и даже лицом немного походил на повзрослевшего Томаса Коха.
А еще я готова была спорить на любые деньги, что своего старшего сына аптекарь Кох прочил себе в преемники и отправил изучать химию в университет кого-нибудь большого города, например, в Берлин. В столицах же молодых людей часто подстерегает опасность и искушения. Право, не буду гадать, что именно приключилось с юным Клаусом, но, думаю, именно он приготовил состав той взрывчатки, мысли о которой не дают мне спокойно спать ночами.
Я очень надеялась, что сделал он ее не по собственному желанию, а под чьим-либо давлением…
* * *"
"И вот уже четверть часа я нервно выхаживала по гостиной, не в силах найти себе место и занятие – когда в дверь вдруг постучали. Разговор Жана с Кохами не мог кончиться так быстро, оттого я решила, что это Бланш вернулась.
Но нет.
На пороге стоял господин Вальц.
– Простите, что беспокою, кажется, уже поздновато для визитов. Я разыскиваю вашего супруга, мадам Дюбуа, – он сделал шаг в каюту и, обведя ее взглядом, наверняка понял, что Жана здесь нет. И все-таки договорил: – месье Дюбуа сообщил, что будет у вас, ежели мне понадобится.
Очень стараясь не бросить случайный взгляд на дверь каюты Кохов, я развела руками в искреннем изумлении:
– Его здесь нет, как видите. Должно быть, дела задержали.
