– Да!
Мой голос отдался эхом от стен. Его не услышал бы только глухой. Однако Ортред поморщился и переспросил:
– Что “да”?
– Я хочу быть с Айзеном.
Драмиэль прикрыл лицо рукой. Джиллиан сделала вид, что ей срочно надо уложить складки на платье.
Зато король вопросительно выгнул бровь:
– Просто быть с ним? Я могу это устроить.
– Нет, отец, – вмешался Айзен. – Таша не станет моей любовницей! Она станет моей женой, хочешь ты этого или нет.
Из дальней части зала послышались одиночные хлопки. Кто-то стоял позади толпы, почти у самых дверей и размеренно хлопал.
Удивленные люди начали оборачиваться, а затем и расступаться, пока нашему взору не предстал младший принц.
Эльсанир был в дорожной одежде, причем выглядел слегка потрепанным, будто мчался на всех парах. На его губах играла шальная улыбка.
– Ты? – приподнялся король. – Разве ты не должен быть сейчас с матерью в Альстремсиле?
Но Эль его будто не слышал. Улыбка младшего принца стала шире, когда их с Айзеном взгляды пересеклись.
– Браво! – сказал он, не прекращая хлопать.
– Браво, братик! Я боялся, что тебе не хватит духу пойти наперекор отцу. Но вижу, ты справился.
Яростный рык заглушил его последние слова.
– Так это твоих рук дело? – король ударил кулаком по подлокотнику трона.
Подлокотник издал жалобный треск, а рука короля превратилась в драконью лапу.
– Да, отец. Дочь врага – истинная пара наследника драконьего трона. Какой позор для всего Ленорманна.
Судя по тону, Эль весь страх растерял. Никакого чувства самосохранения.
Еще и улыбается, будто сделал что-то хорошее!
– Ты испытываешь мое терпение, сын, – рык короля стал раскатистее и громче.
Ортред поднялся, от него во все стороны хлынула сила. Та самая легендарная драконья аура, которая заставляет склонять головы и гордых эльфов, и вспыльчивых оборотней. А уж про людей даже нечего говорить – студенты и преподаватели в зале как по команде рухнули на колени.
Даже мой дядя склонился, признавая право короля.
Остались стоять только четверо: сам Ортред, два его сына и… я.
Я просто замешкалась и не сразу поняла, что нужно делать. Ведь, странное дело, на меня королевская аура совсем не подействовала.
Эльсанир нашел мой взгляд и подмигнул.
А у меня в голове будто щелкнуло.
Так вот в чем был его план! Вот чем он хотел насолить отцу и что так жаждал увидеть.
Ортред никогда не благословит наш брак с Айзеном. Потому что я Темная, я феникс и я дочь государственного преступника. Но Айзен при всех объявил меня истинной парой.
