Так точно, товарищ полковник, или влюблённая поневоле

— Круто! — выдыхаю абсолютно искренне.

Мужчина кидает на меня странный взгляд, но ничего больше не говорит. Уточняет адрес, мы быстро доезжаем до дома.

— Я жду тебя здесь, — Богатырёв паркуется недалеко от нужного подъезда. — Не задерживайся, нам нужно быть на месте через час с небольшим.

— Конечно! — киваю и торопливо выбираюсь из автомобиля, но тут же торможу. — Может быть, подниметесь со мной? — поворачиваюсь к нему.

Мужчина смотрит на меня так, будто не понимает, что я ему предложила. А до меня доходит, как это, наверное, должно выглядеть с его стороны.

Чёрт подери, Алина, вот вечно ты ляпнешь!

— Я просто решила, — лепечу, пытаясь объяснить, что ничего такого в виду не имела, — просто подумала, может быть, вы… вам… из вежливости, понимаете? То есть не просто из вежливости, конечно, а может быть вам нужно… Может, вы хотите попить или ещё что-то… Я могла бы чаю вам сделать или… у меня есть домашняя лапша, просто уже ведь время обеда, а вы даже тот кофе так и не выпили, вот я и…

Затыкаю словесный поток усилием воли, потому что чувствую себя полной идиоткой.

— Извините… — решившись, наконец поднимаю взгляд.

Он вдруг так тепло улыбается, что я замолкаю на полуслове, растерявшись от того, как меняется его лицо.

— Не извиняйся, — качает головой, — спасибо, что предложила. Я бы с удовольствием поел чего-то домашнего, но тогда мы, к сожалению, не успеем.

— Да, конечно, — киваю торопливо, — я понимаю. Тогда я пойду?

— Алина… — помедлив, зовёт Полкан.

— Да? — я уже успела сделать пару шагов в сторону подъезда, но разворачиваюсь обратно.

— Нет, ничего. Иди, я жду, — он складывает руки на груди и прислоняется к машине.

— Алина? — раздаётся вдруг издалека, и мы оба поворачиваемся в ту сторону.

К нам с коляской, в которой вертится Ярослава, и с Грэем на поводке в другой руке подходит Мари.

— Айи-ина! — визжит Яра, выбираясь и подбегая ко мне.

Я подхватываю племянницу на руки.

— Эм-м, Алин, — Мари смотрит на меня расширенными глазами, потом переводит взгляд на Полкана, — что с твоей одеждой?

— Ой! — отпускаю ребёнка и тяну вниз задравшуюся рубашку.

— Гуляли, — пожимает плечами сестра. — Тебя облили чаем?

— Давай я потом расскажу, — прошу её и поворачиваюсь к мужчине. — Полкан Игоревич, вы же помните мою сестру Мари.

Вряд ли он забыл, если учесть, при каких обстоятельствах они познакомились.