Предположения, конечно, были. Однако правда, которую я узнала немного позже, оказалась шокирующей.
Мои доны с присущей им добротой ухаживали за всеми девочками. Мы часто гуляли во внутреннем дворике, огороженном высокой живой изгородью, очень высокой, больше трех метров, как мне кажется. К тому же колючей и шипастой, нечего было и думать перебраться через нее. С одной стороны, это обеспечивало нашу безопасность, с другой — очень ограничивало кругозор. За пять лет жизни я не видела ничего, кроме некоторых помещений и коридоров дома и этого внутреннего дворика.
Нам не воспрещалось бегать и играть, только девочки были каждая сама за себя, никто ни капельки не сдружился за эти годы. Я сумела наладить кое-какой контакт со всеми, кроме Рориты, но это ни в коем случае не была дружба.
Все мы жили и воспитывались в равных условиях, питались в одно время, гуляли все вместе, наряды нам шила одна и та же швея, практически идентичные. Лишь мне удавалось вырваться из детской ненадолго, мои доны смотрели на это сквозь пальцы, прикрывая перед старшей доной и доной Ледарой, которая только и искала повод придраться ко мне.
Еще в два года я пристала к доне Тильде с просьбой научить меня читать. Нянюшка только руками всплеснула в удивлении. Помочь мне она не сумела, потому что сама грамоте обучена не была. Из всех дон только старшая — Ниолара оказалась грамотной. Несколько дней я придумывала, как бы упросить ее давать мне уроки. Помогла Тильда. Видя мое явное желание, нянюшка сама поговорила с главной доной.
Ниолара затею восприняла скептически, поначалу даже не одобрила. Начала со мной заниматься только чтобы доказать тщетность всей затеи. Буквы я выучила за несколько дней. Ничего сложного. Их всего двадцать пять, все однозначные, имеют только одно прочтение. Только вот читают и пишут тут не слева направо, а сверху вниз. Непривычно и неудобно, но человек может научиться всему, чему только захочет. Поначалу я пробовала самостоятельно складывать буквы в слова, само собой возникли трудности. Ниолара уже охотнее подсказала, в чем сложность, уделяя моему обучению примерно по часу в день.
Выяснилось, что еще и некоторые буквы в соседстве читаются по-разному. Но, несмотря на все сложности, чтение я освоила очень быстро.
Теперь Ниолара приносила мне иногда тонкие книжки, которые я прочитывала по нескольку раз каждую, стараясь запомнить. Все потому, что книжки были не развлекательные, а обучающие, в основном, по домоводству. Думаю, других у доны просто не было.
