Таргитай-2. Освобождение

Антей принялся вырываться изо всех сил, но Таргитай без труда его удерживает, не давая опуститься на землю.

– Земля!…– прохрипел в отчаянии Антей. – Земля…! Дай коснуться матери, Сварог!…Не губи!…

– Держи!! – услышал Таргитай хриплый голос Стефея. – Держи его, Тарх! Не бросай, иначе все пропало! Не отпускай на землю!

Антей принялся отчаянно вырываться, дрыгать ногами, грозя освободиться из захвата. Таргитай сильнее сжал горло пальцами, почувствовал, как кончики погружаются в плоть. В тот же миг что-то хрустнуло, и он ощутил, как пальцы сжимают горячий, скользкий от крови хрящевой комок.

Мертвое тело Антея застыло на поднятых руках дудошника. Он устало выдохнул. Аккуратно положил велета на землю и посмотрел на то, что сжимал в правой руке. Затем бросил рядом с телом поверженного врага вырванный кадык.

Медленно подошел Стефей, посмотрел на мертвого велета. Устало хлопнул Таргитая по плечу.

– Ну ты и силен, варвар, – проговорил с одобрением. – Победил самого Антея. Да о тебе за такое песни в веках будут складывать, собака ты такая.

– Почему я – собака? – удивился дудошник.

– Да долго возился. Он едва меня не убил. В следующий раз делай все быстрее. Раз – и все. Откуда в тебе берутся силы, ума не приложу. Неужто боги тебя так сильно любят. Я бы на их месте прибил.

– Почему это? – снова изумился Таргитай. – За что?

– Дурень ты все-таки, – проворчал Стефей. – Пошли ловить коней. Надо ехать. Чем дальше от этого мертвеца, тем спокойнее. Он мне врезал так, что до сих пор в ушах звенит.

Таргитай посмотрел на Антея, сказал с сочувствием.

– Надо бы похоронить…

– Чего?! – изумился воин, посмотрев как на умалишенного. – Он нас чуть не убил, а ты хочешь ему погребальный костер сложить и накрыть тризну?

– Не костер, – просто сказал Таргитай, разведя руками. – Закопаем. Это будет по-человечески. Нельзя бросать, словно дикого зверя на растерзание другим зверям.

– А чем рыть могилу собрался? – спросил Стефей саркастически. – Неужто своим прекрасным Мечом?

Таргитай молча и решительно шагнул к телу гиганта, но в тот же миг земля под ногами дрогнула.

– Назад! – крикнул Стефей, оттаскивая невра. – Назад, говорю!!

Под Антеем с гулким треском разверзлась земля. Повеяло сыростью и холодом. Бездыханное тело исчезло в открывшемся бездонном проеме. Края заросшей травой земли поползли навстречу друг другу и, наконец, с грохотом столкнулись, снова став одним целым.

– Ну вот, – проговорил Стефей с облегчением. – И хоронить не надо.