Таргитай-2. Освобождение

Яфет достал длинным прутом из огня глиняный шар, ударил кулаком, и тот развалился, выпуская наружу облачко пара, открывая взору очищенное от перьев нежное утиное мясо. Торван ощутил одуряюще вкусный запах, ноздри жадно затрепетали, рот заполнился голодной слюной.

Яфет выглядит непомерно высоким, даже сейчас, когда сидит у костра. Белые волосы спускаются до плеч, где небрежно, по-мужски обрезаны, хмурое лицо с голубыми глазами подсвечивает снизу костер, придавая загадочный оттенок, делая похожим если не на бога, то на полубога точно.

Торвану на миг показалось, что это поднялся из древнего кургана один из Первых, что бродили по земле давным давно, когда еще и некоторых богов не было на свете. Мать, богиня Лада, не раз рассказывала ему о тех могучих и несгибаемых героях, которые открывали новые земли, вели туда людей, а еще очищали мир от нечисти и древних чудищ, чтобы люди спокойно могли расселяться и не страшиться, что с гор или из-под земли явятся гномы, велеты или еще кто-то из древних существ, в чьих сердцах горит ненависть к роду людскому.

Боги сперва создали их – леших, велетов, мавок, огромных змеев, упырей и прочих, а потом отдали предпочтение людям. Люди – более послушны, поклоняются и не пытаются свергнуть богов. Люди много воюют между собой, убивают друг друга из ревности, алчности, зависти – но это богам лишь на руку. Они получают внимание – кровавые жертвы, мольбы о победе над врагом, или же о милости для побежденных, о спасении жен и детей тех воинов, кто знает, что вот-вот падет в ярой сече и никогда не обнимет своих родных.

Яфет выкатил из костра второй глиняный шар, разбил с той же ловкостью и быстротой, и принялся поглощать мясо дикой утки с такой жадностью, будто не ел уже сотню лет. Торван не отстает, лопает так, что трещит за ушами, по губам и подбородку стекает горячий сок. Мясо сдобрено горькими травами, отчего голод лишь сильнее, и желудок требует еще и еще. Этих двух уток сбил Торван камнями, самых жирных, дородных.

– Откуда ты, Яфет? – спросил Торван, утирая рот тыльной стороной ладони, и сыто отрыгивая, когда с уткой было покончено.

 – Куда держишь путь?

Гигант к тому времени тоже расправился со своей уткой, невесело улыбнулся, развел руками.

– Я очень давно брожу по миру, – молвил он, – много чего повидал, царствовал во многих землях. Земля, где я родился, уже зовется иначе, и никого из моего рода не осталось. Я бы не хотел сейчас все подробно… Не хочу горьких воспоминаний.