Таргитай-2. Освобождение

а, нет – ко…ко…конья…коня! П…по….тееерря…

– Разрази меня гром! – не выдержал Стефей. – Этак мы до петухов читать будем!

Таргитай виновато развел руками.

– Я ж неграмотный… так, самую малость могу, предупредил ведь.

– Ладно, – сказал Стефей, отмахнувшись, – давай я сам.

Он отстранил дударя, всмотрелся в камень с полустертыми надписями.

– Налево пойдешь, – прочел он медленно, – коня потеряешь. Направо пойдешь, – денег лишишься. Прямо пойдешь – свою смерть найдешь…

У Таргитая удивленно отвисла челюсть.

– Ты мог прочесть сразу! Зачем тогда заставлял меня?!

Стефей усмехнулся, поправил браслет на левом плече – тот в последние несколько дней постоянно сползает, как будто рука начала худеть, а мышцы ссыхаться.

– Да так. Пошутил. Не обращай внимания.

– За такие шутки, – обиделся Таргитай, – в зубах бывают промежутки!

– А за такие разговоры, – проговорил Стефей тихо, едва слышно, – в зубах бывают коридоры.

– Чо ты там сказал? – не расслышал дударь.

– Да ничо! – поспешно ответствовал воин, выставив ладони.

Таргитай растеряно поскреб пятерней в затылке. В тот же миг из травы рядом раздался голос:

– Эй, мужики! Вы тут долго не стойте – а то и тут по шее дадут!

Таргитай повернулся, увидел уставившееся на него из травы лицо низкорослика с темноватой, испачканной не то землей, не то еще чем-то кожей. Нос картошкой, черные близко посаженные глаза смотрят цепко, с недобрым прищуром.

– Ты кто? – вопросил Стефей.

– Кобольд, – буркнул в ответ низкорослик. – Вона гляньтеся – скока тута костей. Они тож думавали, по какой дороге ехати. А патома их прибило прям тут. Так шо не ломайте головье – идите куда-нить вже!

– Идти в же?! – спросил Таргитай с обидой. – Сам ты иди в это место!

– Да ты не понял! – сказал Стефей торопливо и положил ему ладонь на плечо. Повернулся к кобольду. – Спасибо за предупреждение! Таргитай, поедем туда, где коней отбирают.

– Я? Да чтоб по самому легкому пути?! – оскорбился невр. Он выпятил грудь колесом, гордо расправил плечи, потрогал рукоять Меча. – Ни за что! Едем прямо! Невры еще никогда не трусили! Хотя… вот мой друг Олег иногда… Ну да он мудрый, ему можно. А Мрак говорил, что сильные и отважные проложат себе дорогу даже там, где ее нет! А мудрецов и ослов – надо прятать в середину.