Таргитай-2. Освобождение

Запустив пальцы, нащупал пару монет, вспомнил, что вчера успел стащить несколько медяков у тех ушкуйников, которых бил Таргитай.

Его учили, что воровать не хорошо, но не взять то, что плохо лежит у людей, требующих за твою свободу выкуп, просто глупо, считал он.

– Дяденька! – раздался совсем рядом голос.

От неожиданности Нестор вздрогнул. Огляделся, затем опустил голову и увидел мальчика лет десяти. По голове рассыпаны светлые кудряшки, синие глаза так и светятся. Ребенок выглядит грустным – вокруг очей видны следы высохших слез, глазенки красные.

– Чего тебе? – спросил Нестор, стараясь говорить приветливо.

– Маму и папу найти не могу, – пояснил мальчик грустно. – Тут столько людей, все чужие! Мне страшно!… Отведешь меня домой, дядя? Я знаю дорогу!

Нестор задумался на мгновение, но вид несчастного ребенка отмел все сомнения. Он протянул мальчику ладонь.

– Ну веди. Как звать-то?

– Ваня, – молвил мальчуган, беря Нестора за руку. Маленькая ладошка утонула в его здоровенной лапище.

От прикосновения детских пальцев Нестор ощутил уют и покой, вспомнил, как сам бегал вот таким же мальчуганом, играл во дворе избы, и его ласково гладила по голове мать, звала вечером ужинать, а он весь грязный и пыльный после целого дня игры с другими мальчишками, шел домой с неохотой.

– Нам вооон в ту сторону, – сказал Ваня, указывая сквозь толпу к выходу с площади, мимо одного из фонтанов. – Там мой дом.

Они двинулись через площадь. Нестор не заметил, что в толпе позади за ними идут два громилы, не спускают глаз.

Нестор с мальчиком уже почти добрались до выхода с площади, как перед ними словно из-под земли выросли два мордоворота.

Один крепкий, весь в тугих мышцах, лысина блестит на солнце, как начищенный таз. Второй пухлый, под распахнутой кожаной жилеткой проступают крепкие мышцы. Оба смотрят угрожающе, но толстый выглядит опаснее, злее.

– Эй, парень, – сказал лысый, – ты куда это мальца повел?

– Совсем охренел, – поддакнул пухлый буднично, – ворует ребенка средь бела дня.

– Ты, похоже, пришлый, – заметил лысый, – не знаешь, что мы делаем с теми, кто ворует детей. Ну так сейчас все узришь самолично, опробуешь на себе так сказать.

Нестор почувствовал, как детская ладошка выскользнула из пальцев.