Еще один удар – теперь по второму псу – и все повторилось. От удара по твердому, каменному лбу Пса из Тьмы, клинок на миг вспыхнул кровавым светом.
Псы зарычали и двинулись на Таргитая. Тот сделал шаг назад, все еще держа Меч перед собой в вытянутых руках. Он узрел, что позади этих двух Псов темнота принимает форму еще какой-то твари – почудилось, что увидел длинные щупальца, огромные кожистые крылья, сверкнувшие мертвенно-бледным светом глаза. Оттуда потянуло могильным холодом.
Прищурившись, Тарх ринулся на Псов, прыгнул, рубя быстро и резко, нанося тяжелые удары, которые давно бы изрубили в капусту стаю обычных собак.
Надежда, что их удастся столкнуть с тропинки, не оправдалась. Вновь подул холодный, затхлый ветер, Тарх ощутил на коже мурашек размером с мышей, плечи передернулись. В тот же миг Псы прыгнули вперед, один выбил из рук Меч, и оружие со светящимся клинком упало под ноги. Он успел схватить Псов за головы, стал отталкивать, но понял, что словно толкает каменную стену.
Наконец, Тарх, обливаясь потом, сделал шаг назад, сводя руки вместе. Звук от столкнувшихся лбами Псов ударил по ушам острой волной, ему свело зубы. Он явственно зрел вспыхнувшие на мгновение в темноте искры.
Убрав тварей с дороги, Таргитай шагнул вперед – навстречу крылатой фигуре, что угадывается в темноте благодаря тусклому свету клинка на земле и магического комочка над головой.
Дударь налетел на врага – тот высок и не уступает в ширине плеч.
Тварь обхватила Таргитая могучими руками, они словно заключили друг друга в объятия. Тарх сдавил изо всех сил, чувствуя, что и противник попался неслабый, давит так, что вот-вот затрещат ребра. Он усилил натиск, чувствуя, как по лбу и спине начинают стекать горячие струи пота.
Враг, опять зверобог, мелькнуло у Таргитая, тоже навалился сильнее. Невр подумал, что стой они на земле, оба бы давно начали проваливаться, продавливая землю, как мягкую глину. Глядя в его бледно-серые глаза, невр узрел в них серую бездну, где в великом отчаянии, боли и страхе томятся души всех тех, кого эта тварь поглотила.
Тарх увидел растущие по краям черепа толстые короткие рога, широкие кожистые крылья за спиной, как у огромного кожана.
За его спиной молодой бог вдруг разглядел в кромешном мраке десятки и сотни таких же тварей, как эта, с которой схватился. Они отдельно, но словно бы составляют с этим зверобогом единое целое.
