– Но вряд ли разбойники вернутся. Их заставили отступить. Вот только почему?..
Я вдруг вспомнила Адама Норфолка. Хотя… вряд ли он имеет отношение к этому нападению.
Мужчины помогли раненым устроиться на телеге, и мы двинулись дальше. Я же не могла перестать размышлять над случившимся. Получается, в лесу еще кто-то был. Это он заставил разбойников уйти. Но почему? Понял, что им не справиться с нами? Нет, всё это действительно было подозрительно.
Наступил рассвет, а с ним пришла гроза. Ливень стоял стеной, и мне было жаль генерала с солдатами, которых вряд ли спасали плащи.
Единственным плюсом нашей поездки было то, что лесную дорогу усыпал плотный ковер хвои. Если бы мы сейчас ехали по основной дороге, то точно бы застряли в грязи.
Когда из-за деревьев показались стены охотничьего домика, я испытала тихую радость. Как же хорошо! Неужели мы вернулись? Таверна была пуста, но в такой дождь вряд ли стоит ожидать клиентов. Если только случайный прохожий завернёт.
Я спрыгнула с облучка, а Рон повёз раненых и пленных в гарнизон.
Генерал тоже остался со мной."
"– Я хочу убедиться, что в вашем доме всё спокойно, – сказал он, заметив мой удивленный взгляд. – Леди Карлайл, происходят странные вещи, и я должен выполнять свое обещание. Я должен защищать вас.
Мы вошли в дом, и я сразу же обратила внимание на тишину, царившую в нем. Ни разговоров, ни ворчания Дези.
– Похоже, у вас гости, – герцог кивнул на плащ, висящий на вешалке.
Нежданные гости всегда вызывали во мне чувство тревоги. Заглянув в кухню, я раздраженно сжала кулаки.
Мариес!
Барон Карлайл развалился у очага, а слуги сидели за столом, настороженно наблюдая за ним.
– Пенелопа! Наконец-то! – брат увидел меня и резво поднялся. Его ехидная ухмылочка мне сразу не понравилась.
Глава 34
Мариес заметил генерала Эджертона и на секунду растерялся, но потом спохватился. Он поклонился, после чего заискивающе произнес:
– Добрый день, ваша светлость. Не ожидал вас здесь увидеть.
– Отчего же? – герцог приподнял бровь. – Рядом мой гарнизон.
А ваша сестра, как вам уже известно, под моей защитой.
– Что-то случилось? – барон бросил быстрый взгляд на окровавленную повязку на его руке. – Вы ранены?
– Ерунда, – генерал повернулся ко мне. – Вы хотите остаться наедине с братом?
– Нет. Между нами с Мариесом нет секретов. Поэтому у меня их нет и от вас, – ответила я. Меня не пугало появление барона, скорее я боялась, что не сдержусь и покалечу его. Пусть только попробует что-нибудь учудить.
