Все-таки на улице не зима, да и сутки в дороге… Плюс еще сутки до самого праздника… В таких условиях сохранить мясо свежим было проблематично.
– Как тавернщики хранят свои продукты в дороге? – спросила я за ужином у Дези. – Они ведь готовят мясные блюда?
– Конечно, готовят. И мясо хорошенько просаливают, перед тем как загрузить его в ящики, – ответила повариха. – Только так оно не протухнет.
Меня это совсем не устраивало. Из этого мяса ничего путного не получится. Но как тогда поступить?
– Может, приготовить котлеты заранее? – предложил Рон, но я отрицательно покачала головой.
– Нет. Во-первых, они точно так же могут испортиться, а во-вторых, даже если этого не произойдет, котлеты не будут такими вкусными.
– Как же нам быть? – Дези растерянно посмотрела на меня. – Что уж тут придумаешь?
– Ничего придумывать не нужно, – проворчал старый Гудвин. – Зачем что-то тащить с собой, если мясо можно купить в городе?
– Цены на продукты поднимутся на время гуляний, – фыркнула повариха. – Потому трактирщики и везут с собой запасы!
– А потом это тухлое мясо валяется в овраге! – отмахнулся Гудвин.
– А сколько животов страдает от таких угощений!
– Значит, решено. Мясо купим в городе, – я прекратила их спор. – Пусть его цена и завышена, но репутация «Хитрой свиньи» дороже!
Помимо мяса нам придётся купить еще кое-какие продукты. Составляющие для соусов и молоко для коктейлей. Булочки и лепёшки как раз можно было приготовить заранее. Просто завернуть каждую по отдельности в бумагу и аккуратно сложить в корзины.
Продукты мы собрали еще в четверг вечером. Овощи, масло, выпечку. Также я взяла с собой пропитанную олифой бумагу, шампуры, решётку, кое-что из посуды.
Рано утром, когда солнце только начало подниматься над лесом, мы с Роном отправились в путь. Перед этим я дала указания оставшимся на хозяйстве домочадцам, утешая себя тем, что меня не будет всего лишь четыре дня. Они обязательно справятся. Тем более Дези уже набила руку на приготовлении фаст-фуда.
Дорога была долгой.
Поэтому мы со слугой решили, что на ночь остановку делать не будем. Как только Рон уставал, я подменяла его, устраиваясь на облучке. Перед поездкой мужчины дали мне несколько уроков, как управлять лошадьми. Это оказалось несложно.
Над головой поскрипывал масляный фонарь, рядом лежало ружьё, и мне абсолютно не было страшно.
Наступило пасмурное утро. Начал накрапывать мелкий дождик. Но парусина отлично справлялась, и у нас в кибитке было сухо.
