Слышно было, как патруль на улице ползет вдоль стены, слышны были через дырявое железо жестяные голоса в рациях.
Лифт стонал, спускаясь.
Наконец открылся – Илья прыгнул внутрь, вщелкнул самый верхний, восемнадцатый. Дом новый был, а лифт ленился и ныл. На полу было нассано, дух стоял тяжелый и приторный. Кнопки оплавлены зажигалкой, на каждой застыла пластмассовая слеза.
Теперь только об одном мечталось: чтобы прямо сейчас не поймали. Притащат в отделение, продержат до разбирательства, поднимут камеры, а там и Хазин о себе даст знать.
Рано! Рано! Еще немного времени!
Илья пялился в обожженную восемнадцатую кнопку и молился, чтоб, когда двери откроются, не было перед ним человека в форме. Чтоб внизу было не слышно было голосов.
Кто в лифтах гадит, а кто остановки громит. Ясно, почему. По-другому человеку никак государству честно не ответить и за жизнь не отомстить.
Заползло наконец на верхотуру.
Лязгнуло, распахнулось.
Этаж был диковат. Стены украшены новогодними гирляндами, фотографиями Гагарина и обклеены покемонами.
То ли рехнулся тут кто-то из соседей, то ли к Новому году загодя готовился. Бетон был душисто прокурен – насквозь, как будто порами сигаретную смоль вдыхал.
Свело скулы, слюна проточилась.
Илья подкрался к окну, к мусоропроводу – заглянул во двор.
Игрушечная патрульная машинка щупала соседние дома; пеших в темноте было не разглядеть. Но спускаться нельзя, пока они не махнут на него рукой.
На подоконнике стояла круглая банка с пеплом и бычками: хозяева выходили покурить с видом на Лобню.
Илья пошевелил окурки пальцем. Видно, пытались бросить это дело – курили не целиком, треть оставляли.
Он выудил из пепла который подлиннее, чиркнул спичками, потянул в себя кому-то лишний табак, закрыл глаза. Гирлянды мигали весело, меняя ритм.
За кем-то докуривал, за кем-то доживал.
7
Вернулся домой под самое утро.
Утро воскресенья. Как часто бывало в студенческое время.
Тогда тоже шагал в рассветном мареве с первыми прохожими, только еще начинающими жить этот день: кому собаку выгуливать, кому на дежурство.
Все уже в сегодня перешли, а Илья еще свое вчера заканчивал.
Раньше, правда, надо было квартиру осторожно, тихонечко отпирать. В замок ключ вставлять нежно, поворачивать по микрону, удерживать, чтобы механизм не провернулся сам, не щелкнул слишком громко. И потом открывать дверь особым способом: одной рукой от себя толкать, а другой – тянуть к себе чуть слабее, чтобы не хлопнуть случайно.
