Темная королева. Их шанс на любовь

Пришлось нам, несолоно хлебавши, снова потрясти кошельком Бьерна и в спешном порядке приобрести тройку ездовых лошадей. К счастью, все мы прекрасно чувствовали себя в седле, а оборотни, от природы мастерски разбиравшиеся в лошадях, смогли выбрать нам достойных скакунов. Правда обошлись они нам в копеечку, но, еще чуток поистратившись на необходимые в пути вещи и небольшой запас продуктов, мы уже далеко после полудня все-таки смогли уехать из Армад-Иста.

— Дорога в Даркенблад не займет много времени.

Дня три, максимум. И ехать мы будем по довольно оживленному тракту. Ночевать сможем в придорожных трактирах. Думаю, проблем не возникнет, — обнадежил нас Бьерн. — Главное, чтобы местные стражи порядка не захотели нас догнать и побеседовать по душам… — уже куда более мрачно добавил он только для виновато вздохнувшей меня.

Прервав очередной бесполезный ритуал поиска, я с досадой потер скрытую одеждой брачную метку. Во всем этом нет смысла. Даже с помощью магии невозможно найти того, о ком ничего не знаешь.

Но и не искать я тоже не могу. Я уже давно перестал просить у богов жену, и привык к мысли, что останусь одинок и Морту, рано или поздно, придется искать другого носителя для своего дара. Но видимо сам Морт решил сделать по-своему, и все-таки рискнуть жизнью какой-то неизвестной мне лиры.

Я уже устал спрашивать о ней и пытаться выведать у покровителя хоть какую-то информацию. Он и раньше не был особо словоохотлив, но все же изредка пояснял свою волю, а теперь статуя в маленькой домашней часовне таинственно молчит, хотя я чувствую, что Морт слышит меня.

Поднявшись по узкой каменной лестнице, я вышел из мрачного, воистину некромантского подземелья, расположенного под домом и оказался в одной из своих лабораторий. На улице утро как раз перетекало в солнечный день, обещающий быть особенно жарким. Самое время чтобы подняться в спальню, задернуть тяжелые шторы и улечься спать. Ночь выдалась тяжелой, хотя я только то и делал, что проводил один поисковый ритуал за другим, пытался смешивать разные формулы и схемы, и искал что-то новое.

Все бестолку.

На выходе из лаборатории меня встретил Бартон, мой верный и неизменный дворецкий. Сверкая отполированной макушкой лысого черепа, облаченный в черную ливрею, скелет чопорно поклонился и клацнул зубами, почти полностью скрытыми роскошными рыжими усами — единственным, что сохранилось от его тела помимо костей.