Разумеется, для этой поездки Линард не мог выбрать что-то из своего гардероба, в таком месте это привлекло бы излишнее внимание. А дешевая одежда почти не защищала от холода.
Он зашел на постоялый двор, зябко ежась. Хозяйка – немолодая женщина с румянцем во всю щеку – тут же вышла ему навстречу, улыбаясь и кланяясь. Опытный трактирщик всегда узнает богатого клиента, в какое тряпье тот ни нарядится.
И Линард не стал ее разочаровывать, положив на стойку пять золотых монет:
– Комнату поприличнее.
У меня будет гостья, проведите ее сразу туда.
– Да, сир. Конечно, сир.
Хозяйка из всех сил старалась сохранять невозмутимое выражение лица, но в глазах все-таки мелькнуло понимание: у богатого и явно женатого сира интрижка на стороне. И такой недорогой постоялый двор – лучшее место для тайных встреч.
Разумеется, она ошиблась. Богатый сир не был женат. Замужем была его гостья.
– Желаете ужин? Или вино? Есть хорошее шампанское. А может, чего покрепче?
– Нет, – быстро ответил Линард.
Но как только бровь хозяйки удивленно поползла вверх, тут же спохватился: – А впрочем, давайте. Что-нибудь покрепче. Я захвачу с собой, а после нас не беспокоить.
В глазах хозяйки снова появилось то самое понимающее и чуть скабрезное выражение.
– Я принесу… – начала она.
– Не нужно, – Он подхватил бутыль и пару стаканов из небьющегося стекла и быстро поднялся по лестнице.
Комната была не так уж и плоха. Для такого места, наверное, и вовсе могла считаться роскошной.
Большая кровать, столик и огромный камин у стены. По углам не было пыли, уже хорошо.
Линард быстро сбросил плащ, повесил его на спинку стула у камина. Обнаружил, что в комнате все же сыро и прохладно. Хозяйка явно экономила и не топила в полную силу. Он прошептал заклинание, и огонь заплясал ярче. Быстро сбросил остальную одежду и улегся под одеяло.
Все-таки не напрасно он выжимал из магической повозки все, на что только та была способна.
До встречи с его гостьей оставалось больше четверти часа, а учитывая то, что по своему обыкновению она обязательно опоздает, могли выйти и все полчаса. И лучший способ ими распорядиться – это немного поспать. Ведь потом его ждет такой же изнурительный и рискованный путь назад.
Конечно, куда проще было бы воспользоваться порталом. Но всякий, кто хоть что-то смыслил в портальной магии, знал: незаметных перемещений не бывает.
