– Маленькая леди! – вырвалось восторженное у дворецкого. Покосившись на кромешника, он уже чинно произнес: – Хорошего дня, леди, лорд. Добро пожаловать домой, моя госпожа!
Седой как лунь Гэдрик служил деду почти полвека, и я воспринимала его как дальнего, но близкого по духу родственника. А еще он умел рассказывать страшные сказки и был лучшей нянькой, чем те, которых нанимала мама.
– Здравствуйте, Гэдрик. Я тоже рада вас видеть.
За непринужденной болтовней узнала, что мы пришли вовремя – бабушка собралась вместе с Кристой и ее женихом в храм, велев подготовить к поездке экипаж.
– Госпожа, ваша шуба!.. – растерялся дворецкий.
– Потом, сначала увижу бабушку! Где она? – Я спешила, опасаясь, что приехала слишком поздно.
– В голубой гостиной.
Джаред, в отличие от меня, верхнюю одежду снял.
– Элея, жених твоей сестры умеет строить телепорты?
Учитывая, что такие маги все наперечет, вопрос странный.
– Нет.
– Значит, умыкнуть бабушку прямо из дома они не могут? И сестра, думаю, на сказочную ведьму тоже не похожа, через окно на метле ее не унесет.
Кромешник потешался, а я вдруг осознала одну малоприятную вещь: сейчас он увидит Кристу! Увидит – и сравнение будет не в мою пользу. Она точно не ведьма, скорее зачарованная красавица.
О боги, я ревную?.. Да нет, мне просто обидно, что я несовершенна. Непривычные ощущения: еще никогда мне не было так больно от осознания, что сестра красивее меня. Она удивительна, а я… Я – обладательница веснушек и волос цвета спинки жука-рогача.
Ладно, подумаю о своих недостатках позже, сейчас важнее бабушка и то, что она уже успела пообещать.
В голубую гостиную я влетела, оставив своего ухмыляющегося спутника позади на пару шагов.
– Хорошего дня!
– Элея, милая, ты пришла. – На лице хозяйки дома, царственно восседающей в высоком кресле, расцвела радостная улыбка.
Глухое чернильно-синее платье из бархата, длинная нитка жемчуга, аккуратный пучок, скрепленный серебряными шпильками, – бабушка, как всегда, была великолепна и казалась спокойной.
Неужели Криста не успела выпросить у нее благословение? Сложно в это поверить, но бабушка не выглядела расстроенной. Впрочем, выяснить истинное настроение той, которая могла сыграть любую эмоцию, сложно.
– Как я могла не прийти, если ты позвала?
Жульен ничем не выдал свое недовольство, впрочем, он и не воспринимал меня как угрозу своим планам. Криста же поморщилась, секунда – и ее серые глаза распахнулись широко-широко.
